3Scan, Inc. era una empresa de biotecnología estadounidense con sede en San Francisco, California . Ofrecía servicios de microscopía automatizada utilizando una combinación coordinada de hardware y software para el análisis 3D de células, tejidos y órganos . La empresa fue fundada en 2011 por Todd Huffman , Megan Klimen, Matthew Goodman y Cody Daniel. La tecnología 3Scan se basa en el microscopio de escaneo Knife Edge desarrollado a fines de la década de 1990 por Bruce McCormick , fundador del Brain Networks Lab en Texas A&M University . [1]
El director ejecutivo de 3Scan, Todd Huffman, trabajó originalmente como investigador de neuroinformática en Texas A&M en 2003 y descubrió por primera vez la tecnología que se convirtió en el núcleo de los servicios de microscopía de 3Scan durante este tiempo. [2] Si bien el KESM se desarrolló originalmente como una herramienta de neuroimagen, 3Scan ha tomado los principios involucrados en esta tecnología y expandió su uso para crear un nuevo tipo de histología e imágenes de tejidos. [3]
La compañía ha recaudado un total de $ 22 millones a través de dos rondas de fondos de capital de Lux Capital y Data Collective, junto con Dolby Family Ventures, OS Fund , Comet Labs y Breakout Ventures. [4] También han recaudado 390.000 dólares en donaciones no diluibles de instituciones como Breakout Labs y Start-Up Chile . [5] [6] La empresa emplea a unos 35 empleados a tiempo completo [7]y genera ingresos al brindar sus servicios de diagnóstico por imágenes a compañías farmacéuticas, laboratorios o patólogos involucrados en el descubrimiento de fármacos preclínicos. A partir de 2017, 3Scan está colaborando con científicos de desarrollo farmacéutico, investigadores académicos e ingenieros de tejidos como una organización de investigación por contrato. Actualmente no se utiliza para diagnósticos clínicos, pero está en proceso de construir una plataforma para realizar patología clínica y servicios de diagnóstico. [8]
La tecnología de 3Scan cambia el flujo de trabajo de histología para automatizar el proceso de corte e imagen de tejido. Tradicionalmente, los portaobjetos de histología se preparan incrustando una muestra de tejido en parafina, tomando algunos cortes de tejido con un micrótomo manual, montando los cortes de tejido en portaobjetos y tinción con varias tinciones de histología. Luego, un patólogo observa estos portaobjetos con un microscopio. En el flujo de trabajo desarrollado por 3Scan, los tejidos se tiñen, se incrustan y luego se cortan y se obtienen imágenes mediante el KESM. [12]Al automatizar este proceso, es factible tomar cortes y obtener imágenes de la totalidad del tejido en lugar de unas pocas diapositivas representativas. Además de tomar más secciones, el software patentado de 3Scan puede realinear computacionalmente estas secciones para visualizar la estructura 3D del tejido, similar en apariencia a una tomografía computarizada . Utiliza visión artificial para producir un mapa espacial en 3D que los investigadores pueden analizar en una pantalla, similar a un mapa topográfico de la Tierra. [13] [14] [15] Con estos mapas, los científicos también pueden analizar partes de tejido y fenómenos que antes no eran visibles, como cambios en el flujo sanguíneo entre diferentes muestras de tejido.[16] [17] [18]
Este análisis no es posible usando técnicas tradicionales de histología manual debido al tiempo excesivo involucrado y las secciones perdidas debido al plegado y alabeo. La tecnología KESM de 3Scan puede realizar aproximadamente un año de procesamiento de muestras de tejido en un solo día. [19]