El relevo de 4 × 400 metros o relevo largo es una prueba de atletismo en pista en la que los equipos están formados por cuatro corredores que completan cada uno 400 metros o una vuelta. Es tradicionalmente el evento final de una competencia de atletismo. En eventos de primera clase, los primeros 500 metros se corren en carriles. Las líneas de salida están así escalonadas en una distancia mayor que en una carrera individual de 400 metros ; los corredores normalmente se mueven hacia el interior de la pista. El relevo de 4 × 440 yardas, un poco más largo , fue un evento británico y estadounidense que se llevó a cabo anteriormente, hasta que se completó la métrica en la década de 1970.
Los corredores de carreras de relevos suelen llevar un testigo de relevo que deben transferir entre compañeros de equipo. Los corredores disponen de un box de 20 m (normalmente señalizado con líneas azules) en el que transferir el testigo. La primera transferencia se realiza dentro de las líneas de carril escalonadas; para las transferencias segunda y tercera, los corredores generalmente se alinean al otro lado de la pista a pesar de que los corredores generalmente corren en línea en el interior de la pista. Esto evita confusiones y colisiones durante la transferencia. A diferencia del relevo de 4 × 100 m , los corredores en el 4 × 400 suelen mirar hacia atrás y agarrar el bastón del corredor entrante, debido a la fatiga del corredor entrante y los márgenes más amplios permitidos por la mayor distancia de la carrera. En consecuencia, la descalificación es rara.
Como los corredores comienzan corriendo, los tiempos parciales no se pueden comparar con las actuaciones individuales de 400 m. A nivel internacional, el equipo masculino de EE. UU. ha dominado el evento, pero ha sido desafiado por Jamaica en la década de 1950 y Gran Bretaña en la década de 1990. Los actuales campeones olímpicos masculinos son de los Estados Unidos .
De acuerdo con las reglas de la IAAF, los récords mundiales en relevos solo se pueden establecer si todos los miembros del equipo tienen la misma nacionalidad.
Los relevos mixtos de 4 × 400 metros se introdujeron en los Relevos Mundiales de la IAAF de 2017 , y la IAAF reconoció por primera vez un récord mundial en ese evento en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2019 .
Nota: La IAAF rescindió un tiempo de 2:54.20 establecido en Uniondale el 22 de julio de 1998 por los Estados Unidos ( Jerome Young , Antonio Pettigrew , Tyree Washington , Michael Johnson ) el 12 de agosto de 2008 después de que Pettigrew admitiera haber usado hormona de crecimiento humano y EPO entre 1997 y 2003. [2]