El relevo de 4 × 100 metros o relevo de velocidad es un evento de atletismo en pista que se ejecuta en carriles a lo largo de una vuelta de la pista con cuatro corredores que completan 100 metros cada uno. Los primeros corredores deben comenzar en el mismo escalonamiento que para los 400 m individuales. carrera. Cada corredor lleva un bastón de relevo. Antes de 2018, el bastón debía pasarse dentro de una caja de cambio de 20 m, precedida por una zona de aceleración de 10 metros. Con un cambio de regla a partir del 1 de noviembre de 2017, esa zona se modificó para incluir la zona de aceleración como parte de la zona de adelantamiento, haciendo que toda la zona tenga 30 metros de largo. El corredor saliente no puede tocar el bastón hasta que haya entrado en la zona, y el corredor entrante no puede tocar el bastón después de que haya salido de la zona. La zona suele estar marcada en amarillo, frecuentemente usando líneas, triángulos o chevrones. Si bien el libro de reglas especifica el posicionamiento exacto de las marcas, los colores y el estilo solo son "recomendados". Si bien la mayoría de las pistas heredadas aún tendrán las marcas más antiguas, el cambio de regla aún usa las marcas existentes. [1] No todosLas jurisdicciones del órgano rector han adoptado el cambio de regla.
La transferencia del bastón en esta carrera es típicamente ciega. El corredor que sale estira el brazo hacia atrás cuando ingresa a la caja de cambio, o cuando el corredor que ingresa hace una señal verbal. El corredor que sale no mira hacia atrás, y es responsabilidad del corredor que llega empujar el bastón en la mano extendida, y no soltarlo hasta que el corredor que sale lo agarre sin cruzar la caja de cambio y detenerse después de que el bastón haya sido intercambiado [2] [3]Los corredores en la primera y tercera etapa normalmente corren por el interior del carril con el testigo en la mano derecha, mientras que los corredores en la segunda y cuarta etapa toman el testigo en la izquierda. Los traspasos pulidos pueden compensar la falta de velocidad básica hasta cierto punto, y la descalificación por dejar caer el bastón o no transferirlo dentro de la caja es común, incluso en el nivel más alto. [4] Los tiempos de relevo suelen ser de 2 a 3 segundos más rápidos que la suma de los mejores tiempos de los corredores individuales.
Los hombres y mujeres de los Estados Unidos dominaron históricamente este evento durante el siglo XX, ganando la mayor cantidad de medallas de oro olímpicas y la mayor cantidad de campeonatos mundiales de la IAAF. Carl Lewis corrió el tramo ancla en los equipos de relevos de EE. UU. que establecieron seis récords mundiales entre 1983 y 1992, incluido el primer equipo en romper 38 segundos.
El récord mundial masculino actual es de 36,84, establecido por el equipo de Jamaica en la final de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 el 11 de agosto de 2012. Como el único equipo que ha superado los 37 segundos hasta la fecha, Jamaica ha sido el equipo dominante en este deporte, ganando dos medallas de oro olímpicas consecutivas, así como cuatro campeonatos mundiales consecutivos. El récord anterior de 37,04 segundos también lo estableció el equipo de Jamaica en el Campeonato Mundial de 2011 .
La carrera de pierna ancla cronometrada electrónicamente más rápida es de 8,65 segundos por parte de Usain Bolt en los relevos mundiales de la IAAF de 2015 , [5] mientras que Bob Hayes fue cronometrado a mano en 8,7 segundos en una pista de ceniza en la final de los Juegos de Tokio de 1964 . Los Juegos de Tokio también tuvieron cronometraje electrónico. Si bien varios cuentos afirman que Hayes corrió varias etapas de 8,5 s en Tokio, el análisis de video moderno de alta velocidad muestra que su tiempo es más realista de 8,95 a 9,0 segundos en la final, un tiempo mucho más consistente en relación con su récord mundial FAT 10,06 s 100m y más en línea con el tiempo de mano habitual de +0.25s-0.3s para la conversión FAT. [6]
El récord mundial femenino se sitúa en 40,82 segundos, establecido por Estados Unidos en 2012 en los Juegos Olímpicos de Londres . La pierna ancla más rápida corrida por una mujer es 9.67s por Christine Aaron de Francia.