El relevo de 4 × 400 metros o relevo largo es un evento de pista de atletismo en el que los equipos constan de cuatro corredores que completan cada uno 400 metros o una vuelta. Es tradicionalmente el evento final de una competencia de pista. En los eventos de primer nivel, los primeros 500 metros se corren en carriles. Por lo tanto, las líneas de salida están escalonadas en una distancia mayor que en una carrera individual de 400 metros ; los corredores normalmente se mueven hacia el interior de la pista. El relevo un poco más largo de 4 × 440 yardas fue un evento británico y estadounidense que se llevó a cabo anteriormente, hasta que se completó la metrificación en la década de 1970.
Los corredores de carreras de relevos suelen llevar un bastón de relevo que deben transferir entre compañeros de equipo. Los corredores tienen una caja de 20 m (generalmente marcada con líneas azules) en la que transferir el testigo. La primera transferencia se realiza dentro de las líneas de carril escalonadas; para la segunda y tercera transferencia, los corredores normalmente se alinean a lo largo de la pista a pesar de que los corredores normalmente corren en fila en el interior de la pista. Esto evita confusiones y colisiones durante la transferencia. A diferencia del relevo 4 × 100 m , los corredores en el 4 × 400 normalmente miran hacia atrás y agarran el testigo del corredor entrante, debido a la fatiga del corredor entrante y los márgenes más amplios permitidos por la distancia más larga de la carrera. En consecuencia, la descalificación es rara.
Como los corredores salen corriendo, los tiempos parciales no se pueden comparar con las actuaciones individuales de 400 m. A nivel internacional, el equipo masculino de EE. UU. Ha dominado el evento, pero ha sido desafiado por Jamaica en la década de 1950 y Gran Bretaña en la de 1990. Los actuales campeones olímpicos masculinos son de Estados Unidos .
De acuerdo con las reglas de la IAAF, los récords mundiales en relevos solo se pueden establecer si todos los miembros del equipo tienen la misma nacionalidad.
Los relevos de 4 × 400 metros de género mixto se introdujeron en los Relevos Mundiales de la IAAF de 2017 , y la IAAF reconoció por primera vez un récord mundial en ese evento en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2019 .
Nota: La IAAF rescindió un tiempo de 2: 54.20 establecido en Uniondale el 22 de julio de 1998 por Estados Unidos ( Jerome Young , Antonio Pettigrew , Tyree Washington , Michael Johnson ) el 12 de agosto de 2008 después de que Pettigrew admitiera haber usado hormona de crecimiento humano y EPO entre 1997 y 2003. [2]