La quinta temporada de la serie de televisión de drama político estadounidense The West Wing se emitió en los Estados Unidos por NBC desde el 24 de septiembre de 2003 hasta el 19 de mayo de 2004 y constaba de 22 episodios. Esta fue la primera temporada con el productor ejecutivo John Wells como showrunner después de que el creador de la serie Aaron Sorkin dejara la serie al final de la temporada anterior.
La quinta temporada tuvo una facturación estelar para nueve papeles principales. Los nueve fueron ocupados por los miembros principales del elenco que regresaron de la cuarta temporada. El elenco fue acreditado en orden alfabético excepto por Martin Sheen , quien fue el último en la lista. A Stockard Channing solo se le acreditan los episodios en los que aparece.
La quinta temporada comienza con las fuerzas estadounidenses rescatando a Zoey Bartlet de sus secuestradores. Bartlet recupera la presidencia del presidente interino Walken, pero se ve obligado a volver a un nivel de impotencia. Llega a un acuerdo con sus acciones que llevaron al secuestro de su hija, una nueva presidenta republicana de la Cámara (Walken ha tenido que renunciar para asumir la presidencia) que obliga a Bartlet a tomar varias decisiones que no quiere tomar, incluida la nominación. de un demócrata mediocre, "Bingo Bob" Russell, para vicepresidente. El conflicto con el nuevo Portavoz llega a un punto crítico en "Cierre", cuando el Portavoz intenta obligar a Bartlet a recortar el gasto federal más de lo acordado y Bartlet se niega a firmar el presupuesto, lo que obliga al gobierno federal a cerrar. Bartlet recupera algo de su poder,Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos , y la quinta temporada termina con un bombardeo en Gaza que lleva a Bartlet a presionar para que haya conversaciones de paz con Israel y a Josh a estar más cerca de Donna después de que ella resulta gravemente herida. La quinta temporada comienza hacia el final del primer año de Bartlet de su segundo mandato (quinto año en general) en el cargo. Al final de la temporada, ha transcurrido más de un año.
El mundo observa la búsqueda desesperada de Zoey Bartlet mientras las administraciones rivales forman una alianza incómoda como resultado de que el presidente Jed Bartlet invoque la enmienda 25, lo que provocó que el presidente de la Cámara Glen Allen Walken, un republicano, se convirtiera en presidente interino. El personal de ambos presidentes, ahora obligados a trabajar juntos en el ala oeste, sopesan opciones que incluyen un ataque militar preventivo contra objetivos terroristas, un movimiento que podría condenar a Zoey. Toby y Will preparan dos discursos, uno para cada posible resultado del secuestro de Zoey. Además, se revela la historia completa detrás del asesinato de Abdul Shareef y se produce un ataque terrorista mortal en Turquía.
La crisis internacional relacionada con el secuestro terrorista de la hija del presidente Bartlet, Zoey, llega a un punto crítico cuando el presidente interino Walken ordena el bombardeo de los campamentos y vallas terroristas de Qumari con Leo por el impacto de sus acciones. Los secuestradores dan un plazo de 24 horas para la retirada de las tropas estadounidenses de Qumar, pero una interrupción de los servicios de inteligencia pone fin a la crisis. Mientras tanto, Josh se enfurece por su noción percibida de que los republicanos explotarán e impulsarán su propia agenda legislativa, y Toby visita a sus gemelos recién nacidos mientras reflexiona sobre lo que sucederá.