A'Lelia Walker (nacida Lelia McWilliams ; 6 de junio de 1885-17 de agosto de 1931) fue una empresaria estadounidense y mecenas de las artes. Ella fue la única hija sobreviviente de Madam CJ Walker , popularmente acreditada como la primera mujer millonaria que se hizo a sí misma en los Estados Unidos y una de las primeras millonarias afroamericanas. [1] [2]
A'Lelia Walker | |
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Nació | Lelia McWilliams 6 de junio de 1885 Vicksburg, Misisipi , Estados Unidos |
Fallecido | 17 de agosto de 1931 Long Branch, Nueva Jersey , EE. UU. | (46 años)
Nacionalidad | americano |
Ocupación |
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Esposos) | John Robinson (? –1914; div) Wiley Wilson (1919– ?; div) James Arthur Kennedy ( m. 1926; div. 1931) |
Niños | Mae Walker (adoptada) |
Padres) | Señora CJ Walker Moses McWilliams |
Familia | A'Lelia Bundles (bisnieta) |
Vida y carrera
Vida temprana
A'Lelia Walker nació como Lelia McWilliams en Vicksburg, Mississippi , en 1885, hija de Moses y Sarah (de soltera Breedlove) McWilliams. Su padre murió cuando ella tenía dos años y se mudó con su madre a St. Louis, Missouri, para vivir con los tres hermanos de su madre. [3] Su madre se casó con John Davis en 1894 y se divorció en 1903. En 1906, su madre se casó con Charles Joseph Walker, un vendedor de publicidad en periódicos, y se convirtió en peluquera independiente y minorista de cremas cosméticas. A'Lelia creció en St. Louis y asistió a Knoxville College en Tennessee antes de ingresar al negocio familiar, habiendo tomado el nombre de Walker. [4]
Señora CJ Walker Manufacturing Company
A'Lelia Walker dirigía las operaciones de la costa este de la empresa de su madre . [3] Su madre compró dos casas de piedra rojiza en la ciudad de Nueva York en 108-110 West 136th Street cerca de Lenox Avenue en Harlem , y las combinó. El primer piso albergaba la peluquería Walker y el segundo el Lelia College of Beauty Culture, donde se capacitaba a los nuevos esteticistas para trabajar en las tiendas de la compañía. A'Lelia vivía y se divertía en los tres pisos superiores. [3] Se convirtió en presidenta de la empresa en 1919, [5] [1] tras la muerte de su madre, y permaneció en ese puesto hasta su propia muerte en agosto de 1931. Inició una serie de campañas de marketing para promover la empresa, incluida una competencia entre ministros prominentes por un viaje a Tierra Santa en 1924, y siguió siendo el rostro de Walker Company, pero las operaciones diarias fueron supervisadas por el abogado FB Ransom y la gerente de fábrica Alice Kelly en la sede de Indianápolis . Durante la década de 1920, A'Lelia Walker se sumergió en la dinámica vida social de Harlem como mecenas de las artes y anfitriona de algunas de las reuniones sociales más notables de la época . [4]
Las ventas de Walker Company comenzaron a sufrir en 1929, con el comienzo de la Gran Depresión . [6] Una nueva sede de un millón de dólares y una planta de fabricación, inaugurada a fines de 1927 en Indianápolis, impuso gastos adicionales y presión financiera sobre la operación, y se vio obligada a vender una gran cantidad de valiosas obras de arte y antigüedades. [4] Su hija adoptiva Mae Walker se convirtió en presidenta de la compañía desde 1931 hasta su muerte en 1945. En una sucesión de cuarta generación, la hija de Mae, A'Lelia Mae Perry Bundles (n. 1928 - m. 1976) [7] sucedió a su madre en el jefe de la empresa. Hoy en día, el edificio de la compañía se conoce como el Centro de Teatro Madam Walker y es un Monumento Histórico Nacional .
Mecenazgo
A'Lelia Walker contaba entre sus amigos a muchos músicos afroamericanos consumados. Ella desarrolló un amor temprano por la música clásica y la ópera en parte porque el director del coro en la iglesia AME a la que ella y su madre asistieron en St. Louis era una cantante y organista de ópera de formación clásica . Creció en el vecindario donde Scott Joplin y otros músicos de ragtime se reunían en el Rosebud Cafe de Tom Turpin en Market Street de St. Louis .
Durante la década de 1920 recibió a muchos músicos, actores, escritores, artistas, figuras políticas y miembros de la alta sociedad en su casa de Manhattan. [8] El elegante edificio de ladrillo y piedra caliza había sido diseñado por Vertner Tandy , fundador de la fraternidad Alpha Phi Alpha y el primer arquitecto negro con licencia en el estado de Nueva York. Casi desde el momento de su llegada a Harlem en 1913, sus cenas, bailes y veladas incluían figuras conocidas de Harlem como James Reese Europe , J. Rosamand Johnson , Bert Williams y Florence Mills , así como miembros del Renacimiento de Harlem como Langtson Hughes , Countee Cullen y Carl Van Vechten . [3] La música en vivo, desde la clásica y el ragtime hasta el jazz y el blues , era una característica habitual con entretenimiento proporcionado por sus amigos músicos. Según NPR :
Proporcionaron un entorno seguro y acogedor para las personas queer en un momento en el que había pocas otras opciones sociales disponibles. Si bien ella misma no era conocida por ser lesbiana o bisexual, las fiestas de Walker eran lugares donde cualquiera podía expresar su sexualidad como quisiera. [3]
Mabel Hampton , la activista lesbiana, asistió a algunas de las fiestas de Walker, que a veces duraban varios días, con algunos asistentes desnudos o teniendo relaciones sexuales abiertamente. [3]
En octubre de 1927, convirtió un piso de la casa en The Dark Tower, un salón cultural que se volvió legendario como uno de los lugares de reunión de la época, un lugar donde los talentosos artistas de Harlem socializaban con sus homólogos de Greenwich Village , así como europeos y africanos. realeza. [9] Encargó al diseñador austríaco Paul Frankl la creación del interior. También entretuvo en su pied-à-terre en 80 Edgecombe Avenue en Harlem, y en Villa Lewaro , su casa de campo en Irvington, Nueva York en el condado de Westchester , una mansión de estilo italiano de 20,000 pies cuadrados (1,900 m 2 ) que tenía construido para su madre en 1916 a 1918, nuevamente diseñado por Tandy. Villa Lewaro recibió su nombre de Walker ( Le lia Wa lker Ro binson) después de que el tenor italiano Enrico Caruso le dijera después de una visita a la propiedad que la mansión recién construida en Irvington-on-Hudson le recordaba las casas de su país natal.
Walker también fundó el Harlem Debutantes Club. [3] Apoyó el trabajo misionero local entre las mujeres bautistas en la ciudad de Nueva York. Asistió a una iglesia bautista y sirvió en varios comités, ocasionalmente hablando para los días de la mujer y eventos profesionales.
Vida personal
Walker se casó tres veces: con John Robinson, un camarero de hotel, [10] de quien se separó alrededor de 1911 y se divorció en 1914; al Dr. Wiley Wilson en 1919; y al Dr. James Arthur Kennedy, en 1926, de quien se divorció solo unos meses antes de su muerte en 1931. [11]
En la década de 1920, Walker pasó cuatro meses viajando por Europa y otros lugares, visitando París , Niza , Montecarlo , Nápoles , Roma , El Cairo , Jerusalén , Djibouti , Addis Abeba y Londres . En París pasó tiempo con la bailarina Josephine Baker , el cortesano Paul Poiret , la actriz Mistinguett y el actor Dooley Wilson . También visitó a Zewditu , la emperatriz de Etiopía, mientras se dirigía a Addis Abeba. [3]
Su hija adoptiva, Fairy Mae Bryant, nació en noviembre de 1898 y fue adoptada en 1912. Era conocida como "Mae Walker" y viajaba con Madam CJ Walker como modelo y asistente. En noviembre de 1923, A'Lelia Walker orquestó una elaborada "Boda de un millón de dólares" (en realidad más cercana a los 40.000 dólares) para el matrimonio de Mae con el Dr. Gordon Jackson. [11] Mae, graduada del Seminario Spelman en Atlanta , se divorció de Jackson en 1926 y se casó con la abogada Marion R. Perry en septiembre de 1927. Cuando Walker murió en 1931, Mae se hizo cargo de la empresa hasta su muerte en 1945, cuando fue reemplazada por su hija, A'Lelia Mae Perry Bundles. [3]
Muerte y legado
A'Lelia Walker murió el 17 de agosto de 1931 [12] de una hemorragia cerebral provocada por la hipertensión , la misma dolencia que provocó la muerte de su madre en 1919. Estaba rodeada de amigos que habían viajado a Long Branch, Nueva Jersey para celebrar. una fiesta de cumpleaños con langosta y champán en medio de la Gran Depresión y la Prohibición . Miles de harlemitas se alinearon para ver su cuerpo. Fue elogiada por el reverendo Adam Clayton Powell Sr. en la funeraria de la Séptima Avenida. Mary McLeod Bethune , la activista de derechos civiles, también habló en el funeral. [13] Cuando su ataúd fue bajado al suelo junto a la tumba de su madre en el cementerio Woodlawn [14] en el Bronx, Hubert Julian , el célebre "Águila Negra", voló en una avioneta y dejó caer dalias y gladiolos en el sitio. .
Langston Hughes llamó a su muerte "El fin de los tiempos alegres de la era New Negro en Harlem". Más tarde escribió en su libro, The Big Sea , que, como corresponde, el funeral se parecía a una gran fiesta, "con cientos de amigos afuera, agitando sus invitaciones blancas grabadas en alto con la vana esperanza de entrar". [3]
Sterling Houston y Lary Neal escribieron A'Lelia , un musical sobre Walker. [15]
La actriz y comediante Tiffany Haddish interpretó a Walker en la miniserie de Netflix Self Made: Inspired by the Life of Madam CJ Walker, que se estrenó el 20 de marzo de 2020. [16] [17]
Ver también
- Paquetes de A'Lelia
- Señora CJ Walker
- Centro de teatro Madame Walker
- Madam Walker Legacy Center
- Villa Lewaro
Referencias
- ↑ a b Bros, Brown (4 de noviembre de 1917). "Mansión suburbana de la mujer negra más rica; Finca en Irvington, con vistas a Hudson y que contiene todas las atracciones que manda una gran fortuna" . The New York Times .
- ^ "A'Lelia Walker | Empresaria estadounidense" . Enciclopedia Británica . Consultado el 21 de abril de 2020 .
- ^ a b c d e f g h i j Jones, Alexis y Siclait, Aryelle (27 de marzo de 2020) "¿Quién era la hija de Madam CJ Walker, A'Lelia, y qué le sucedió?" La salud de la mujer
- ↑ a b c A'Lelia Bundles, On Her Own Ground: The Life and Times of Madam CJ Walker , Nueva York: Scribner (2001). [ página necesaria ]
- ^ Martin, Douglas (14 de febrero de 2001). "A'Lelia Nelson, 82, presidente de una empresa de cosméticos negros" . The New York Times .
- ^ "Recordando a A'Lelia Walker, que hizo un espacio excitante para los artistas negros queer de Harlem" . NPR.org . Consultado el 21 de abril de 2020 .
- ^ "Social Security Death Index [base de datos en línea]" . Estados Unidos : The Generations Network. 2009. Archivado desde el original el 5 de noviembre de 2009 . Consultado el 6 de noviembre de 2009 .
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 14 de diciembre de 2013 . Consultado el 8 de diciembre de 2013 .Mantenimiento de CS1: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Hughes, Langston (1940). El gran mar: una autobiografía . Nueva York: Alfred A. Knopf.
- ^ Censo de Estados Unidos de 1910
- ^ a b "Copia archivada" . Archivado desde el original el 14 de diciembre de 2013 . Consultado el 8 de diciembre de 2013 .Mantenimiento de CS1: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Certificado de defunción de la ciudad de Long Branch
- ^ Renacimiento de Harlem: arte de la América negra . Driskell, David C., Lewis, David Levering, 1936-, Willis, Deborah, 1948-, Studio Museum en Harlem. Nueva York: The Studio Museum en Harlem. 1987.ISBN 0810910993. OCLC 13945412 .CS1 maint: otros ( enlace )
- ^ "Realeza y nobleza de sangre azul entretenidos por A'Lelia Walker en Lewaro y Townhouse, Amsterdam News, 26 de agosto de 1931, p. 1
- ^ Una guía para las colecciones especiales de Sterling Houston Papers , Universidad de Texas en San Antonio Bibliotecas (Bibliotecas UTSA) .
- ^ Nicolaou, Elena (20 de marzo de 2020). " " Self Made "presenta a A'Lelia Walker como queer, pero eso no es del todo exacto" . Revista Oprah . Consultado el 21 de abril de 2020 .
- ^ Jones, Opinión de Roxanne (25 de marzo de 2020). "Esta nueva miniserie de Netflix me decepcionó, luego me hizo pensar" . CNN .
enlaces externos
- https://web.archive.org/web/20131214060038/http://www.aleliabundles.com/2013/11/23/writing-biography-an-update-on-the-joy-goddess-of-harlem/
- http://www.aleliabundles.com
- http://www.madamcjwalker.com/ Madam CJ Walker Sitio web oficial A'Lelia Walker Información biográfica
- "A'Lelia Walker" . Encuentra una tumba . Consultado el 3 de septiembre de 2010 .
- Dossett, Kate (11 de junio de 2009). " ' Intento vivir un poco para mantener mi reputación como mujer rica': A'Lelia Walker y la empresa de fabricación Madam CJ Walker". Revista de Historia de la Mujer . 21 (2): 90-114. doi : 10.1353 / jowh.0.0082 . S2CID 144675578 . Proyecto MUSE 266074 .