Ambrose Jessup (AJ) Tomlinson (22 de septiembre de 1865 - 2 de octubre de 1943), ex cuáquero , se unió a la Iglesia Santidad en Camp Creek en 1903. Con su impulso, visión y habilidades organizativas, fue elegido el primer supervisor general. de la Iglesia de Dios (Cleveland, Tennessee) en 1903. También se desempeñó como el primer presidente del Lee College de la iglesia, más tarde conocido como Lee University (1918–1922). En 1923, Tomlinson fue acusado, lo que provocó una división que condujo a la creación, por parte de los seguidores de Tomlinson, de lo que se convertiría en la Iglesia de Dios de la Profecía . [1] [2] [3]
AJ Tomlinson nació en una prominente familia cuáquera cerca de Westfield , Indiana. Sus abuelos, Robert y Lydia Tomlinson, abandonaron la Sociedad de Amigos en 1843 por el tema de la abolición y se unieron a una Sociedad de Amigos separatista contra la esclavitud. Un año después, en 1844, los padres de AJ Tomlinson, Milton y Delilah (Hiatt) Tomlinson, fueron repudiados de la Sociedad de Amigos por no tener su matrimonio aprobado por los Amigos y por descuidar la asistencia a la iglesia. Milton y Delilah Tomlinson nunca asistieron regularmente a los servicios cuáqueros después de eso, por lo tanto, sus hijos, incluido AJ Tomlinson, no se criaron asistiendo a la iglesia. [4] [5]
Milton Tomlinson, junto con su hermano Noah, fue un hombre de negocios exitoso en una variedad de empresas que abarcaron la agricultura, la construcción de carreteras, los aserraderos y la construcción de puentes. Milton Tomlinson también participó activamente en la política del Partido Republicano . [6]
AJ Tomlinson fue el único hijo de Milton y Delilah Tomlinson. Tenía ocho hermanas, tres de las cuales murieron en la infancia, [7] y una media hermana, llamada Abigail, del primer matrimonio de su padre Milton. (La primera esposa de Milton, Hannah, había muerto al dar a luz a Abigail). Cinco de sus hermanas eran mayores que AJ Tomlinson, a quien admiraba cuando era niño. [8] [9]
AJ Tomlinson nació con un peso significativamente bajo, tan pequeño que cuando era un bebé lo cargaban sobre una almohada. [10] Se dice que su madre, preocupada por su pequeño tamaño y el cuidado que requeriría, oró: "Si este niño nunca va a llegar a nada, déjalo morir. Es un gran cuidado. Si tienes algo especial para él hacer, sánalo y déjalo vivir". [11] AJ Tomlinson sobrevivió pero nunca fue tan alto o físicamente robusto como su padre. En 1880 AJ Tomlinson sufrió un ataque de cólera., una enfermedad que cobró la vida de su hermana Emily un año después. La propia enfermedad de AJ Tomlinson fue lo suficientemente grave como para que se perdiera un tercio del año escolar. Sin embargo, cuando era niño, AJ Tomlinson disfrutaba del atletismo y era particularmente exitoso en las carreras a pie. También tenía talento académico y su padre lo animó a practicar la escritura en casa. [12]
AJ Tomlinson se graduó de la escuela primaria a la edad de diecisiete años e inmediatamente se matriculó en la academia cuáquera local, Union High School, en Westfield, Indiana, una ciudad conocida por su diversidad religiosa y racial. Su primer año en Union, durante el invierno de 1882–1883, el evangelista cuáquero William Wooton celebró una reunión prolongada en una iglesia local, durante la cual se convirtieron unos 100 compañeros de clase de Tomlinson. Tomlinson, aunque experimentó una profunda convicción, no se convirtió él mismo. [13] [14]