AS Watson Group (o AS Watson o ASW ) es el minorista internacional de salud y belleza más grande del mundo, con más de 16.400 tiendas en 28 mercados, principalmente en Asia y Europa. [1]
Como miembro de CK Hutchison Holdings, ASW opera la cartera de formatos y marcas minoristas más grande del mundo y tiene la mayor presencia geográfica. La empresa es propiedad mayoritaria del conglomerado multinacional CK Hutchison Holdings Limited , con poco más del 75 por ciento, después de que la participación restante se vendiera a Temasek Holdings, propiedad del gobierno de Singapur , en marzo de 2014. [2]
AS Watson tuvo sus inicios como Canton Dispensary and Soda Water Establishment, fundado en 1828, [3] como un pequeño dispensario con la misión de brindar servicios médicos gratuitos a la gente pobre de la provincia de Guangdong (también conocida como Cantón), en el sur de China. . [ cita necesaria ] Se trasladó a Hong Kong y resurgió como el Dispensario de Hong Kong desde el 1 de enero de 1843 bajo la dirección de los propietarios, los Dres. Alexander Anderson y Peter Young, negociando en Capt Morgan's Bazaar. [4] [ página necesaria ] La empresa utiliza la fecha en que se mudó a Hong Kong como fecha oficial de establecimiento y no describe su período en Guangzhou en su relato oficial de su historia; Richard Lord, del South China Morning Post, afirmó que la empresa hizo esto porque una fotografía es el único recuerdo y documento oficial de su período de Guangzhou. [3] El Dr. Alexander Skirving Watson se unió a la empresa en 1858. En 1869, se nombró al Dispensario de Hong Kong para atender al Gobernador de Hong Kong y al Duque de Edimburgo. La empresa comenzó a comercializar con el nombre de AS Watson & Company en 1871.
En 1886, la empresa había construido su primera fábrica en Hong Kong, en Stanley Street , registrada como sociedad limitada y también había completado su primera expansión hacia China y Filipinas. En 1895, la empresa operaba 35 tiendas y producía 300 líneas de dispensarios, artículos de tocador y perfumería.
En 1903, se fundó Watsons Water, que vendía agua embotellada en Hong Kong y China. [ cita necesaria ] En una entrevista de 2018, la directora de operaciones Malina Ngai declaró que el agua potable gratuita se consideraba de mala calidad en ese momento y, por lo tanto, la empresa pudo establecer un mercado para vender agua potable. [3]
En épocas anteriores, las tiendas Watsons vendían diversos tipos de mercancías generales, pero con el paso del tiempo se especializaron en el negocio de la farmacia. [3]