AT Microscopii es un sistema estelar binario ubicado a una distancia de 35 ly (11 pc) del Sol en la constelación de Microscopium . [1] Ambos miembros son estrellas destellantes , [7] lo que significa que son estrellas enanas rojas que sufren erupciones aleatorias que aumentan su brillo. Este par se encuentra físicamente cerca de la estrella enana roja AU Microscopii , lo que puede significar que forman un amplio sistema de estrellas triples. [7]
En 1926, el astrónomo holandés-estadounidense Willem Jacob Luyten informó que las líneas en el espectro de esta estrella sufrieron variaciones. Una placa fotográfica tomada el 23 de junio de 1895 mostró líneas brillantes de hidrógeno que eran mucho más débiles en una placa tomada el 29 de junio de 1895. Una fotografía tomada el 1 de julio de 1903 no mostraba tales líneas. La variación neta en el brillo de la estrella fue pequeña, sin exceder 0.5 en magnitud . Luyten notó que la estrella tiene un gran movimiento propio , cambiando su posición en 0,43 segundos de arco entre 1899 y 1923. [9]
En 1927, se descubrió que el objeto era un par de estrellas con una separación angular de 2,95 segundos de arco . Se demostró que ambos eran del tipo 'enano Yo', lo que indica que son enanas rojas con líneas de emisión en su espectro. Este fue el primer par de estrellas Me enanas iguales que se descubrió. Las primeras mediciones de paralaje del par mostraron un cambio anual de aproximadamente 0,1 segundos de arco , mientras que su velocidad radial se midió en +5 km / s de distancia del Sol. Una estrella cercana HD 197981, más tarde llamada AU Microscopii, se demostró que tiene una velocidad radial similar de +10 km / s. Por esta razón se sugirió que las tres estrellas están asociadas físicamente. [10]
Tras el descubrimiento en 1949 de que ciertos tipos de estrellas variables se caracterizan por cambios rápidos pero breves de brillo, acompañados de líneas de emisión en su espectro, [11] en 1954, tanto HD 196982 A como B fueron catalogadas como presuntas estrellas de llamarada por el físico solar checo. Zdeněk Švestka . [12]
Con la introducción de instrumentos fotométricos a la astronomía, la variabilidad de las estrellas ahora podría monitorearse a intervalos de tiempo. Las mediciones de HD 196982 durante 1969 mostraron que eran las estrellas de llamaradas más activas conocidas en ese momento: durante un período de 16,31 horas, se observaron 54 llamaradas. Las llamaradas aumentaron la magnitud combinada del par en más de 0,05 durante más de la mitad de este período de observación. [13] En 1972, la pareja había recibido la designación de estrella variable AT Microscopii. [14]
Las mediciones de posición del par hechas con la nave espacial Hipparcos muestran un cambio de paralaje anual de 0.0935 segundos de arco , lo que equivale a una distancia de aproximadamente 35 ly (11 pc) del Sol. [1] Es un sistema estelar binario con una separación angular de 4.0 segundos de arco . [11] Ambos miembros son pre- secuencia principal , enanas rojas estrellas y se encuentran entre los más jóvenes de este tipo en la vecindad del Sol [11] En relación con el Sol, el componente A tiene aproximadamente el 27% de la masa y el 3,6% de la luminosidad, mientras que el componente B tiene el 25% de la masa y el 3,3% de la luminosidad.[2]