A Mad World, My Masters es unaobra de teatro jacobea escrita por Thomas Middleton , una comedia que se representó por primera vez alrededor de 1605 y se publicó por primera vez en 1608. El título es proverbial y fue utilizado por un panfletista, Nicholas Breton , en 1603. El título se convirtió más tarde en la base del título de la película de Stanley Kramer de 1963, It's a Mad, Mad, Mad, Mad World .
La obra fue inscrita en el Stationers 'Register el 4 de octubre de 1608 y publicada por primera vez en cuarto más tarde ese mismo año por el librero Walter Burre . En los dos últimos Hechos de la obra en el texto de 1608, algunos personajes tienen nombres diferentes a los de los tres Hechos anteriores (Penitent Brothel es Penitent Once-Ill; Harebrain es Hargrave o Shortrod), lo que sugiere que el texto existente es una versión revisada. Un segundo cuarto apareció en 1640, publicado por el librero James Becket; la portada de la Q2 dice que la obra había sido "interpretada a menudo" por Queen Henrietta's Men en el Salisbury Court Theatre . La obra fue revivida al menos dos veces en la Restauración.era (1661–2), y fue adaptado para otras producciones a finales del siglo XVIII. [1]
La obra pertenece al subgénero especial conocido como comedia urbana ; proporciona una visión satírica y bastante cínica de la vida, como una batalla de ingenio amoral y bastante despiadada en la metrópolis urbana del Londres de principios del siglo XVII. Se estrenó en algún momento a mediados de la primera década del siglo por los Hijos de Paul , una compañía de actores masculinos populares en ese momento, una compañía que tendía a especializarse en un drama para una audiencia de élite de caballeros en lugar de la más amplia. teatro basado en los grandes teatros públicos como los teatros Globe o Fortune .
Middleton probablemente se basó en una amplia gama de literatura contemporánea para la trama y la atmósfera de la obra, incluido un libro de capítulos titulado Los felices bromas vanidosos de George Peele que se registró en 1605. La obra se considera generalmente una de las mejores comedias satíricas de la ciudad que Middleton escribió a principios del siglo XVII, junto con Un truco para atrapar al viejo . Ha sido elogiada por tener "la trama más hábilmente construida" de cualquiera de las comedias londinenses del dramaturgo, y también por su vivacidad y sus "detalles de color local". [2]
Richard Follywit entra con sus cohortes, Mawworm (gusano intestinal), Hoboy y otros parásitos. Bromea con sus compañeros sobre sus costumbres salvajes y se arrepiente sarcásticamente y dice que ahora es un hombre que "jura sin número, gaviotas sin piedad y bebe sin medida". Les cuenta a sus secuaces un plan que ha elaborado para conseguir algo más de dinero: su abuelo, Sir Bounteous Progress (un viejo caballero rico) le ha dejado todo en su testamento, pero se niega a darle hasta diez libras mientras todavía está viva. A pesar de su frugalidad con respecto a Follywit, a Bounteous le encanta entretener a los invitados nobles con banquetes extravagantes. Por lo tanto, Follywit planea disfrazarse de gran señor para poder capitalizar la hospitalidad de su abuelo.
Como Follywit & co. Al salir, entra Penitent Brothel, un señor del campo. Penitent comenta sobre la reputación de Follywit como un bromista salvaje, pero señala que no es mucho mejor porque está sujeto a "pasiones salvajes y locuras mortales": está enamorado de Mistress Hairbrain, a quien es extremadamente difícil contactar porque está mantenida bajo estricta vigilancia por su marido obsesivamente celoso, el Sr. Hairbrain. Para llegar a Mistress Hairbrain, Penitent dice que ha contratado los servicios de 'The Courtesan', una prostituta que se hace pasar por amiga e instructora moral de Mistress Hairbrain, pero que de hecho está trabajando para corromperla.