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Retrato victoriano de Jane Austen producido para las Memorias

Una memoria de Jane Austen es una biografía de la novelista Jane Austen (1775-1817) publicada en 1869 por su sobrino James Edward Austen-Leigh. En 1871 se publicó una segunda edición que incluía escritos de Jane Austen inéditos. [1] Un proyecto familiar, la biografía fue escrita por James Edward Austen-Leigh, pero se debe mucho a los recuerdos de muchos parientes de Jane Austen. Sin embargo, fueron las decisiones de su hermana, Cassandra Austen , de destruir muchas de las cartas de Jane después de su muerte las que dieron forma al material disponible para la biografía.

Austen-Leigh describió a su "querida tía Jane" en el país, como alguien que no estaba interesado en la fama y que solo escribía en su tiempo libre. Sin embargo, los manuscritos adjuntos a la segunda edición sugieren que Jane Austen estaba intensamente interesada en revisar sus manuscritos y quizás estaba menos contenta de lo que Austen-Leigh la describió. The Memoir no intenta contar sin reservas la historia de la vida de Jane Austen. Siguiendo las convenciones de la biografía victoriana , mantuvo mucha información privada del público, pero los miembros de la familia no estaban de acuerdo sobre cuánto debería revelarse, por ejemplo, con respecto a las relaciones románticas de Austen.

The Memoir presentó al público las obras de Jane Austen, generando interés en novelas que solo la élite literaria había leído hasta ese momento. Continuó siendo la principal obra biográfica del autor durante más de medio siglo. [2]

Composición [ editar ]

James Edward Austen-Leigh (década de 1860)

A finales de la década de 1860, la familia Austen decidió escribir una biografía de Jane Austen. La muerte de Sir Francis Austen , su último hermano superviviente, y el envejecimiento de quienes la recordaban hicieron que la familia recogiera sus papeles y comenzara a registrar sus recuerdos. [3] El interés público en Jane Austen también se estaba desarrollando y la familia se preocupó de que un forastero u otra rama de la familia produjera una biografía. James Edward Austen-Leigh, como hijo de la rama mayor, "con un espíritu de censura y de comunicación", inició así el proyecto. [4]Con la ayuda y el apoyo de sus hermanas y las sobrinas de Jane Austen, reunió materiales. La biografía fue en gran parte obra de James Edward Austen-Leigh, su media hermana Jane Anna Elizabeth Austen Lefroy y su hermana menor Caroline Mary Craven Austen y su prima Cassy Esten. [5] Sin embargo, como señala la erudita de Austen Kathryn Sutherland en su "Introducción" a la edición de Oxford de las Memorias , la biografía de Austen-Leigh es específica de Steventon o Hampshire Austens, para quienes Jane Austen es "amante de la naturaleza, religiosa, doméstico, [y] clase media ". El Godmersham o KentishAustens veía a Jane Austen como más "interna y apasionada ... aburguesada, mejorada de cualquier manera por el contacto con sus excelentes parientes". [6] Además, como escribió Caroline, "la generación que la conoció está falleciendo". [7] Gran parte de la biografía se basa en los recuerdos de aquellos que solo habían conocido a Jane Austen cuando eran niños y ella era su tía mayor; el resto se basa en registros escritos transmitidos de padres a hijos. [8]

Como explica Sutherland, "los principales ingredientes de la Memoria , así como su color reverente, se deben, de una forma u otra, a Cassandra Austen ". [9] Cassandra fue la albacea del testamento de Jane y fue responsable de la preservación y destrucción de todas las cartas y manuscritos restantes después de la muerte de Jane. [9] Según Caroline Austen, una de las sobrinas de Jane Austen, Cassandra "miró [las cartas] y quemó la mayor parte, (como me dijo), 2 o 3 años antes de su propia muerte. Se fue, o dio algunos como legados a las sobrinas, pero de los que he visto, a varios les cortaron porciones ". [10] Así, mientras escribía las MemoriasAusten-Leigh no tuvo acceso a un gran número de cartas de Jane Austen. Además, el resto se había distribuido como legados; una colección completa de las cartas existentes de Jane Austen solo se reunió en 1932. [11]

Es posible que haya habido desacuerdos entre los descendientes sobre cuánta información mantener en privado, particularmente con respecto a los romances de Jane Austen. Por ejemplo, la primera edición de las Memorias dice: "No tengo ninguna razón para pensar que alguna vez sintió algún apego por el cual la felicidad de su vida se vio afectada en absoluto". Esta frase fue eliminada de la segunda edición y se insinúan dos vínculos románticos, con la conclusión "No puedo decir si sus sentimientos fueron de tal naturaleza que afectaron su felicidad". [12] Sin embargo, este tipo de reticencia no se aisló de la familia Austen; era típico de la biografía de mediados de la era victoriana . [13]

Publicación [ editar ]

Boceto de acuarela original de Cassandra Austen (c. 1810)
El boceto de Cassandra fue la base de esta acuarela, realizada por James Andrews . Esta acuarela sirvió de fuente para grabados posteriores.

James Edward Austen-Leigh comenzó a escribir la Memoria el 30 de marzo de 1869 y la terminó cinco meses después, en septiembre. Fue publicado el 16 de diciembre de 1869 (aunque fechado en 1870) en una edición de aproximadamente 1.000 ejemplares. [14] En 1871, Austen-Leigh publicó una segunda edición, que contenía cartas adicionales, documentos familiares y material biográfico. También incluyó fragmentos de manuscritos de Jane Austen inacabados e inéditos, a saber, un capítulo que Austen eliminó de Persuasion y extractos de Sanditon , así como de Lady Susan y The Watsons . [15]

Como frontispicio de las Memorias se encontraba un retrato de Jane Austen dibujado por James Andrews de Maidenhead. Basado en un "ligero boceto de acuarela" realizado por Cassandra alrededor de 1810, Andrews produjo un retrato profesional que sirvió de modelo para un grabado en acero . Como señala Sutherland, "su diferencia con el original de Cassandra es evidente a la mirada más superficial. Su tosca semejanza con el lápiz y la acuarela es de rostro afilado, labios fruncidos, sin sonreír, incluso desdeñosa y retraída; en su remodelación victoriana, el rostro es más suave". , su expresión más dócil, y los ojos sólo pensativamente apartados ". [dieciséis]Andrews prestó gran atención a los detalles del vestido y la silla de Austen. Cassy Esten, propietaria del boceto original, escribió sobre el retrato: "Creo que el retrato es muy superior a cualquier cosa que podría haberse esperado del boceto del que fue tomado. Es un rostro muy agradable y dulce," aunque, lo confieso, que no se parece mucho al original; pero eso , el público no podrá detectarlo ". [17]

  • Austen Leigh, James Edward, A Memoir of Jane Austen , reeditado por Cambridge University Press 2009, ISBN  978-1-108-00357-5

Descripción [ editar ]

Página de título de la segunda edición de las Memorias (1871)

The Memoir es una "bolsa de trapo, no la vida modelada de la historiografía o psicobiografías de finales del siglo XX, sino un surtido no diseñado y sin prioridades" de detalles, como descripciones de ropa, un "elogio del hilado", y una digresión sobre la ascendencia galesa de algunos parientes de Austen. [18] La biografía tampoco pretende decir la verdad sin adornos. Por ejemplo, la familia ocultó la existencia de un segundo hermano, el discapacitado George Austen, y describió a Edward Austen como el segundo hermano en lugar del tercero. También omitieron el arresto y el encarcelamiento de la señora Leigh Perrot, la tía de Jane Austen, por robar en Bath . Según los estándares de la biografía del siglo XIX, "ninguna discreción es sorprendente". [19]

La propia Jane Austen se describe como "una figura cómoda, que huye de la fama y el estatus profesional, centrada en el hogar, que escribe sólo en los intervalos permitidos de los importantes deberes domésticos de una devota hija, hermana y tía". [20] Sin embargo, los manuscritos publicados junto a la biografía sugieren otro retrato, uno de un autor luchador que revisaba sin cesar y de un "espíritu inquieto y sardónico". [7]

Recepción y legado [ editar ]

El libro tuvo un efecto "inmediato" e "incalculable" en la percepción que el público tenía de Jane Austen. [16] Se generó interés en las obras de un autor que, durante medio siglo, había sido leído casi en su totalidad por la élite literaria, y la popularidad de Austen aumentó dramáticamente. [21] La publicación de las Memorias también estimuló la reedición de las novelas de Austen. Las primeras ediciones populares se publicaron en 1883, una serie de seis peniques de Routledge . A esto le siguieron ediciones ilustradas de lujo, juegos de coleccionista y ediciones académicas. [22]

La imagen de la "querida tía Jane" presentada en la biografía no fue cuestionada seriamente hasta 1940, cuando el psicólogo DW Harding argumentó que había un "odio regulado" en las obras de Austen. [16] Con la excepción de la edición de Harding de 1965, no ha habido "ningún compromiso editorial serio con el Memoir y se le ha prestado poca atención crítica. [23] Sin embargo, como escribe Sutherland," James Austen-Leigh ... reunió un importante obra de la biografía austeniana " [20] que ha sido llamada la" fuente principal de todos los escritos biográficos posteriores ". [24]

Ver también [ editar ]

  • Historia de la recepción de Jane Austen
  • Árbol genealógico de Jane Austen
  • Árbol genealógico de Jane Austen sobrino y sobrinas

Notas [ editar ]

  1. ^ "Revisión de una memoria de Jane Austen por su sobrino, JE Austen-Leigh" . The Athenaeum (2281): 71–72. 15 de julio de 1871.
  2. ^ La biblioteca británica (2019). Una memoria de Jane Austen. [en línea] The British Library. Disponible en: https://www.bl.uk/collection-items/a-memoir-of-jane-austen [Consultado el 30 de enero de 2019].
  3. ^ "Introducción", xx – xxi.
  4. ^ "Introducción", xxi.
  5. ^ "Introducción", xxxi.
  6. ^ "Introducción", xxv.
  7. ^ a b "Introducción", xvi.
  8. ^ "Introducción", xxi – xxiii.
  9. ^ a b "Introducción", xxviii.
  10. ^ Qtd. en "Introducción", xxix.
  11. ^ "Introducción", xxviii – xxix.
  12. ^ Qtd. en "Introducción", xxxiv.
  13. ^ "Introducción", xxxv.
  14. ^ "Introducción", xliv.
  15. ^ "Introducción", xlix.
  16. ^ a b c "Introducción", xlv.
  17. ^ Qtd. en "Introducción", xlvi.
  18. ^ "Introducción", xxxii.
  19. ^ "Introducción", xxxiii.
  20. ^ a b "Introducción", xv.
  21. ^ Southam, "Introducción", vol. 2, 1–2.
  22. ^ Southam, "Introducción", vol. 2, 58–62.
  23. ^ James Edward, Austen-Leigh (2008) [1870]. Sutherland, Kathryn (ed.). Una memoria de Jane Austen: y otros recuerdos familiares (reedición). Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. págs. xv. ISBN 978-0192840745.
  24. ^ David Gilson qtd. en "Introducción", xv.

Bibliografía [ editar ]

  • Austen Leigh, James Edward. Memorias de Jane Austen ; R. Bentley, 1870 (reeditado por Cambridge University Press , 2009; ISBN 978-1-108-00356-8 ) 
  • Austen Leigh, James Edward. Una memoria de Jane Austen. Junto con 'Lady Susan': una novela, etc. Bentley, 1871 (reeditado por Cambridge University Press , 2009; ISBN 978-1-108-00357-5 ) 
  • Southam, BC, ed. Jane Austen: La herencia crítica, 1870-1940 . Vol. 2. Londres: Routledge y Kegan Paul, 1987. ISBN 0-7102-0189-3 . 
  • Sutherland, Kathryn. "Introducción". Una memoria de Jane Austen y otros recuerdos familiares . Oxford: Oxford University Press, 2002. ISBN 0-19-284074-6 . 

Enlaces externos [ editar ]

  • Memorias de Jane Austen en Internet Archive y Project Gutenberg
  • Memorias de Jane Austen audiolibro de dominio público en LibriVox