A Poem Is a Naked Person es una película dirigida por Les Blank , filmada en 1972-1974 pero no lanzada públicamente hasta 2015, después de la muerte de Blank. La película es un documental sobre el músico Leon Russell , producido y financiado en gran parte por Russell y su entonces socio comercial Denny Cordell . Blank pasó una gran parte de dos años en la película, pero luego su lanzamiento se retrasó 40 años debido a diferencias creativas y problemas de autorización musical. El hijo de Blank, Harrod Blank (que era un niño cuando se filmó la película), pasó años trabajando en las autorizaciones antes de que se mostrara públicamente en 2015. [1]
Blank y su asistente Maureen Gosling pasaron mucho tiempo con Russell en su estudio de grabación en Grand Lake en Oklahoma. Blank filmó muchas horas de metraje para la película, incluidos los conciertos, ensayos y entrevistas esperados, pero también material atmosférico destinado a capturar el estado de ánimo y el entorno, que Harrod Blank describió más tarde como "lo que le atrajo a él [Les]: metraje del lago". , puestas de sol, mujeres hermosas, personajes excéntricos, gente de Oklahoma ". Una parte de la película mostraba al artista clandestino Jim Franklin pintando un mural en la piscina vacía de Russell. El resultado fue una película no tradicional, y su destino se volvió incierto después de que Russell y Cordell terminaron su relación comercial en 1976. [1] [2]
Durante muchos años, A Poem Is a Naked Person se mostró solo en proyecciones especiales con la asistencia de Les Blank. [3] [4] En 2011, Russell le dijo a Billboard que no le gustaba la película y que no tenía la intención de estrenarla. [5] También en 2011, cuando la Asociación Internacional de Documentales honró a Blank con un premio a su carrera, la película fue descrita como "quizás la mejor película sobre rock 'n' roll y música estadounidense que probablemente nunca verá". [6] La película recibió su estreno público (con Russell entre la audiencia) en marzo de 2015 en el festival South by Southwest en Austin, Texas, luego tuvo lanzamientos en cines y DVD. [3]La película fue lanzada en DVD y Blu-ray por The Criterion Collection el 29 de marzo de 2016.
En 1979, Robert Christgau escribió un extenso artículo sobre Les Blank que en su mayor parte elogiaba el trabajo de Blank en sus documentales orientados a la comida, pero incluía duras críticas a esta película. Christgau se burló de ella como una "película de terror artístico de un documental" que "abandona la sutileza por un artilugio visual exagerado que grita repulsión fuera de control". [7]
Sin embargo, cuando se estrenó la película, la recepción de la crítica fue positiva. Escribiendo para Film Comment , Daniel Eagan destacó el "extraordinario metraje del concierto" de "música íntima, sudorosa y encantadora configurada para el momento en cuestión", así como el metraje de estudio con "un sentido diferente de intimidad, de profesionales pulidos que muestran una actitud informal, casi sin esfuerzo. pericia." [1] Carson Lund de Slant Magazine lo elogió como "un retrato flotante de la excéntrica sartén neo-gospel de Oklahoman que es el mini-universo de Russell". [8] Alex Pappademas de Grantland declaró que era "uno de los mejores documentales de rock que he visto en mi vida,una evocación tan elocuente del campo de distorsión de la realidad alrededor de las estrellas de rock comoDA Pennebaker ‘s Dont Look Back o Robert Frank ‘s Cocksucker blues , pero más divertido y más extraña que sea." [9]