Abadía de Melleray
La Abadía de Melleray (Abbaye de Notre-Dame-de-Melleray) fue un monasterio cisterciense , fundado hacia el año 1134. Estaba situado en Bretaña , Diócesis de Nantes , en La Meilleraye-de-Bretagne en las cercanías de Châteaubriant (actual Loire -Atlantique ).
Foulques, abad de Pontron en Anjou , que fue fundada a partir de Loroux (una fundación hija de Císter ), envió monjes para la fundación de un monasterio en Bretaña. Eligieron un lugar solitario cerca de Old Melleray, que les mostró Rivallon, pastor de Auverné, que Alain de Moisdon, propietario del lugar, les donó. Guitern, el primer abad, erigió el monasterio original en 1145, pero la iglesia no se completó hasta 1183, bajo Geffroy, el cuarto abad.
Melleray, un pequeño monasterio construido para unos doce monjes, se mantuvo regular hasta durante los siglos XVI y XVII, cuando prevaleció la relajación. Etienne de Brezé (1544) fue el primer abad comendador , y desde su época el monasterio decayó, hasta finales del siglo XVII cuando, gracias a los esfuerzos de Dom Jouard, vicario general de la orden, la Regla de San Benito se reintrodujo y se restauraron los edificios monásticos. En 1791 fue suprimido y los pocos religiosos fueron dispersados.
Este, sin embargo, no fue el final de Melleray. Los trapenses , expulsados de Francia, se refugiaron en Valsainte en Suiza; desde allí, Dom Augustine de Lestrange los estableció en varias partes del mundo. Gracias a la generosidad de Sir Thomas Weld, un rico católico inglés y padre del cardenal Weld , se establecieron (1795) en Lulworth , Dorset , Inglaterra. Su monasterio pronto se convirtió en abadía, y Dom Antoine fue elegido primer abad (1813). En 1817, con el cambio de condiciones y la restauración de los Borbones, los monjes de Lulworth regresaron a Melleray.
La abadía restaurada floreció, aumentando de cincuenta y siete a ciento noventa y dos miembros en doce años. Durante la Revolución de 1830 fueron nuevamente perseguidos, especialmente los de origen extranjero, de los cuales tenían un gran número. Para hacerles un hogar, fundaron Mount Melleray Abbey (1833) en Irlanda y Mount Saint Bernard Abbey (1835) en Inglaterra. Dom Antoine (muerto en 1839) fue sucedido primero por Dom Maxime, luego por un segundo Dom Antoine y finalmente por Dom Eugene Vachette.
Bajo Dom Antoine II se establecieron varios monasterios, entre ellos la Abadía de Getsemaní (1848) en los Estados Unidos. Dom Eugène, elegido en 1875, fue durante muchos años vicario general de la Congregación de La Grande Trappe , y contribuyó decisivamente a la reunión en una sola Orden de las tres congregaciones entre las que se dividieron los trapenses (1892).
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