Los Abbotsford Canucks son un equipo profesional de hockey sobre hielo con sede en Abbotsford, Columbia Británica , y miembros de la Liga Americana de Hockey (AHL). El equipo comenzó a jugar en la temporada 2021-22 con partidos en casa en el Abbotsford Center como afiliado de la AHL de los Vancouver Canucks de la Liga Nacional de Hockey . El equipo es una reubicación de la franquicia propiedad de los Canucks y conocida como Utica Comets de 2013 a 2021. Este es el segundo equipo de AHL que juega en Abbotsford después del afiliado de Calgary Flames Abbotsford Heat de 2009 hasta2014 .
La franquicia de Abbotsford Canucks es una de las franquicias de hockey profesional más antiguas que existen y se remonta a 1932, cuando el equipo era conocido como Quebec Beavers . En 1935, la franquicia se mudó a Springfield y se convirtió en los Indios , reviviendo el nombre después de que la franquicia original de los Indios dejara de operar durante la temporada 1932-1933 de la Liga Canadiense-Estadounidense de Hockey . Además de los indios, el equipo ha sido conocido como Syracuse Warriors , Springfield Kings , Worcester IceCats , Peoria Rivermen y Utica Comets.
El 29 de marzo de 2013, se anunció que Canucks Sports & Entertainment (CS&E), propietarios de Vancouver Canucks de la Liga Nacional de Hockey (NHL) , compraría la franquicia de la Liga Americana de Hockey (AHL) y luego jugaría como Peoria Rivermen. La compra fue aprobada por la liga el 18 de abril. [3] Después de comprar la franquicia, CS&E tenía la intención de ubicar la franquicia en un mercado cercano a Vancouver con su preferencia inicial como Abbotsford, que en ese momento era la sede de Calgary Flames AHL. club de campo, el Abbotsford Heat . Se rumoreaba que el Heat se mudaría a Utica, Nueva York , en ese momento. [4]Las negociaciones entre Canucks y Abbotsford se rompieron el 22 de abril y el Heat permaneció en la ciudad. [5]
Después de explorar opciones para tener el equipo en Vancouver, [6] Seattle , [7] y Peoria , [8] CS&E llegó a un acuerdo operativo de seis años con Robert Esche para ubicar la franquicia en Utica y la futura ciudad de -Auditorio Memorial reformado como los Cometas de Utica . [9] Los cometas comenzaron a jugar en la temporada 2013-14 de la AHL . El Heat duró solo una temporada más en Abbotsford antes de mudarse a Glens Falls, Nueva York , como Adirondack Flames en 2014. Antes de la temporada 2019-20, CS&E y el contrato operativo de Esche se extendió por hasta seis años más, con posibles salidas cada dos temporadas. [10] [11]
En abril de 2021, Robert Esche presentó una nueva marca comercial para la marca " Utica Devils " para una posible reubicación de los Binghamton Devils . [12] El 4 de mayo, los Canucks anunciaron que planeaban trasladar la franquicia de los Comets a Abbotsford, en espera de las discusiones finales con la ciudad de Abbotsford y la aprobación de la liga, para la temporada 2021-22 . [13] El 6 de mayo, la liga aprobó las reubicaciones de la franquicia Comets propiedad de los Canucks a Abbotsford y la franquicia de los Devils a Utica [14] y el equipo de Utica permaneció con la marca Comets. [15]Los Canucks y la ciudad de Abbotsford firmaron un acuerdo de cinco años el 29 de junio para albergar al equipo, con opciones para una mayor renovación que podría extender el acuerdo hasta por veinte años. [dieciséis]
El 14 de julio se dieron a conocer el nombre, el logotipo y los colores. [1] Los Vancouver Canucks transfirieron al ex gerente general de los Comets Ryan Johnson [2] y al entrenador en jefe Trent Cull a Abbotsford. [17]