Abdirahman Mahdi es uno de los fundadores del Frente de Liberación Nacional de Ogaden (ONLF), un movimiento político decidido a permitir que el pueblo de Ogaden ejerza su derecho a la autodeterminación en el Cuerno de África y su actual presidente desde el 12 de noviembre de 2019. El ONLF es considerado una organización terrorista por el gobierno de Etiopía .
Además, Mahdi también es miembro del comité central y del consejo ejecutivo, máximos órganos de toma de decisiones, del ONLF. Además, es el actual vicepresidente. [1] de la Organización de Naciones y Pueblos No Representados (UNPO), elegida en su XII Asamblea General celebrada en el Parlamento Flamenco en Bruselas el 4 de julio de 2015.
Mahdi fundó el ONLF el 15 de agosto de 1984, junto con otros cinco destacados activistas de Ogadeni: Mohamed Ismail Omar, actual vicepresidente del ONLF; Sheikh Ibrahim Abdalla Mohamed, ex presidente del ONLF (1991–1998); Abdi Ibrahim Ghehleh, ex sindicalista; Abdirahman Yusuf Magan, exmiembro del WSLF ; y Abdullahi Muhammed Sa'adi, ex representante del WSLF en Kuwait . Actualmente, el ONLF está dirigido por el presidente Mohammed Omar Osman, quien fue elegido para el cargo en una convención nacional de 1998.