Abner Louima (nacido el 24 de noviembre de 1966 [1] en Thomassin , Haití ) es un hombre haitiano que, en 1997, fue agredido físicamente, maltratado y agredido sexualmente por agentes del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York ( NYPD ) después de su arresto. fuera de un club nocturno de Brooklyn . Sus heridas fueron tan graves que requirieron tres cirugías mayores. Al principio, la policía intentó encubrir el ataque.
Los agentes responsables del ataque fueron acusados y condenados en un tribunal federal, y uno de ellos todavía se encuentra en una prisión federal cumpliendo una condena de 30 años. En 2001, Louima recibió un acuerdo de 8,75 millones de dólares (equivalente a unos 13 millones de dólares en 2020) en su demanda civil contra la ciudad por brutalidad policial , el acuerdo civil más grande en ese momento por tal abuso. Ha creado la Fundación Abner Louima para establecer un hospital y centros comunitarios en Haití , Florida y Nueva York para residentes haitianos, inmigrantes y otras personas necesitadas.
Fondo
Abner Louima nació y creció en Thomassin , una pequeña comunidad en Haití . Emigró a los Estados Unidos en 1991, donde se casó y tuvo un hijo. En 1997, vivía en Brooklyn con su familia. Se había formado como ingeniero eléctrico en Haití , pero en Nueva York , Louima no pudo conseguir un puesto relacionado con su educación. Trabajó como guardia de seguridad en una planta de agua y alcantarillado en el área de Flatlands de Brooklyn . [2] Para 1997, era un ciudadano naturalizado de los Estados Unidos . [3]
Incidente
En la noche del 9 de agosto de 1997, se llamó a la policía y varios oficiales de la Comisaría 70 fueron enviados al lugar donde Abner Louima y otros hombres habían estado involucrados en una pelea entre dos mujeres en el Club Rendez-Vous, un popular club nocturno en East Flatbush, Brooklyn . La policía, los seguidores y varias personas se involucraron en la pelea fuera del club. Los oficiales de policía Justin Volpe, Charles Schwarz, Thomas Bruder y Thomas Wiese, y otros, respondieron a la escena. En el altercado en curso, Volpe dijo que Louima lo había atacado. Louima fue acusada de alteración del orden público , obstrucción de la administración del gobierno y resistencia al arresto . Más tarde, Volpe admitió que su acusación de que Louima era su agresor era una mentira. [4]
En el camino a la estación, los oficiales que lo arrestaron golpearon a Louima con sus puños, palos de noche y radios policiales de mano. [5] Al llegar a la comisaría, hicieron registrar a Louima sin ropa y colocarla en una celda de detención. La golpiza continuó más tarde, culminando con Louima siendo agredida sexualmente en un baño en la comisaría 70th Precinct en Brooklyn. Volpe pateó a Louima en los testículos , y mientras las manos de Louima estaban esposadas detrás de su espalda, primero agarró y apretó sus testículos y luego forzó una escoba rota por su recto. Según el testimonio del juicio, Volpe caminó por la comisaría con el instrumento ensangrentado y manchado de excrementos en la mano, presumiendo ante un sargento de policía que "derribó a un hombre esta noche". [6]
Los dientes de Louima también resultaron gravemente dañados en el ataque cuando el mango de la escoba se atascó en su boca. [7] Testificó que un segundo oficial en el baño ayudó a Volpe en el asalto, pero no pudo identificarlo de manera positiva. La identidad del segundo atacante se convirtió en un tema de grave controversia durante el juicio y las apelaciones. Louima también afirmó inicialmente que los oficiales involucrados en el ataque lo llamaron un insulto racial y gritaron: "Esta es la hora de Giuliani " durante la golpiza. [8] Louima más tarde se retractó de esa afirmación. Los abogados defensores de la policía utilizaron la revocación para poner en duda la totalidad de su testimonio. [9]
El día después del incidente, la policía tomó Louima al servicio de urgencias en el Hospital de Coney Island . Los oficiales que lo escoltaban explicaron sus graves heridas y dijeron que eran el resultado de " actividades homosexuales anormales ". Una enfermera del Departamento de Emergencias (ED), Magalie Laurent, sospechando que las lesiones extremas de Louima no fueron el resultado de relaciones sexuales consentidas, notificó a la familia de Louima y a la Oficina de Asuntos Internos del Departamento de Policía de la probabilidad de que hubiera sido agredido sexualmente y golpeado bajo custodia. [5] Louima sufrió graves daños internos en el colon y la vejiga en el ataque, que requirió tres operaciones importantes para su reparación. Estuvo hospitalizado durante dos meses después del incidente. [4] [9]
Reacción pública
Los informes sobre el incidente y la gravedad de las lesiones de Louima provocaron indignación nacional. El 29 de agosto de 1997, aproximadamente 7.000 manifestantes marcharon hacia el Ayuntamiento de Nueva York y la comisaría del distrito 70 en el 154 de Lawrence Avenue, donde tuvo lugar el ataque. La marcha se denominó "Día de indignación contra la brutalidad y el acoso policial". [10]
El caso fue mencionado en el informe de 1998 de Amnistía Internacional sobre los Estados Unidos , entre varios otros casos de brutalidad policial , tortura y abuso . [11] Amnistía Internacional también utiliza el incidente como un estudio de caso sobre un tratado de la campaña contra la tortura. [12]
Mike McAlary , un periodista del New York Daily News , investigó e informó sobre una denuncia de la brutalización de Louima por parte de agentes de la policía de Nueva York . Ganó el premio Pulitzer de 1998 por sus comentarios distinguidos por este reportaje. [13]
Juicios penales
Volpe fue acusado de varios cargos en la corte federal de violar los derechos civiles de Louima , obstrucción de la justicia y hacer declaraciones falsas a la policía; se declaró "no culpable". [14] A mitad del juicio, Volpe cambió su declaración de culpabilidad y confesó haber sodomizado a Louima. Aunque Louima había sufrido varios dientes rotos, Volpe negó haber golpeado a Louima en la boca con el palo y afirmó que solo lo puso muy cerca de la boca de Louima. Volpe también admitió que había amenazado la vida de Louima. [15] Volpe fue declarado culpable de los cargos. El 13 de diciembre de 1999 fue sentenciado a 30 años de prisión, sin posibilidad de libertad condicional , así como una multa de $ 525 y restitución por la cantidad de $ 277,495. [16] [17]
Charles Schwarz fue condenado el 27 de junio de 2000 por ayudar a Volpe a agredir a Louima en el baño, y fue sentenciado a 15 años de prisión. [18] En el momento de su condena, se plantearon numerosas preguntas sobre si podría recibir un juicio justo en la atmósfera tan cargada. [19] Volpe identificó a Wiese, no a Schwarz, como el segundo hombre en el baño, en una entrevista grabada en el programa de noticias 60 Minutes , un hecho que no se mencionó en el juicio. La condena fue anulada por la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos , que determinó que a Schwarz se le negó un juicio justo. [20] Sin embargo, en 2002, Schwarz se declaró culpable de un cargo de perjurio por testificar que no llevó a Louima al baño, y fue sentenciado a cinco años de prisión. Su solicitud de indulgencia fue rechazada el 30 de marzo de 2006. Fue liberado a un centro de rehabilitación en febrero de 2007 y, a partir de 2019, trabaja en la ciudad de Nueva York como carpintero . [21] [22]
Otros tres agentes de policía de Nueva York (Bruder, Wiese y el sargento Michael Bellomo) fueron acusados de intentar encubrir el asalto. El 9 de marzo de 2000, Wiese y Bruder, junto con Schwarz, fueron condenados por el cargo de conspiración para obstruir una investigación federal sobre el asalto a Louima, pero sus condenas fueron revocadas por un tribunal federal de apelaciones en febrero de 2002 por insuficiencia de pruebas. [23] Bellomo fue declarado inocente de intentar encubrir la golpiza de Louima y la de otro inmigrante haitiano por parte de Volpe esa misma noche. [24]
Volpe está cumpliendo su sentencia de 30 años en una instalación de seguridad mínima en la Institución Correccional Federal, Beaumont en Texas ; su liberación está programada para el 9 de enero de 2025. [25] Se le asignó el recluso BOP # 49477-053.
Secuelas
Louima estuvo representada por el abogado Sanford Rubenstein en una demanda civil posterior contra la Ciudad de Nueva York ; esto se resolvió por $ 8,75 millones el 30 de julio de 2001, el acuerdo de brutalidad policial más grande en la historia de la ciudad de Nueva York . [26] Después de los honorarios legales, Louima recaudó aproximadamente $ 5,8 millones. [27]
En febrero de 2003, Louima visitó a su familia que aún vivía en Haití . [28] Allí, habló sobre la creación de la Fundación Abner Louima, una organización sin fines de lucro para recaudar fondos adicionales para construir un centro comunitario y un hospital en Haití . Louima indicó que tenía planes de usar su propio dinero y donaciones para abrir centros comunitarios en Haití , Nueva York y Florida para haitianos y otras personas que buscan ayuda legal, financiera o de otro tipo. Louima pagó la matrícula escolar de 14 niños pobres en Thomassin, la pequeña comunidad donde creció. Durante su visita a Haití , se reunió con el presidente de Haití, Jean-Bertrand Aristide , un ex sacerdote a quien Louima conocía de sus días escolares. En una rara entrevista, Louima dijo que está convencido de que puede marcar la diferencia en su empobrecida tierra natal: "Quizás Dios me salvó la vida por una razón, creo en hacer lo correcto". [27]
En 2007, Louima residía en Miami Lakes, Florida . [9] [29] Es dueño de casas en los suburbios de Miami y Port-au-Prince , y varias propiedades de inversión en Florida . [27]
Desde entonces, Louima ha participado en protestas contra la brutalidad policial con Al Sharpton , en particular por el tiroteo de Sean Bell en noviembre de 2006 y el 9 de agosto de 2007, exactamente 10 años después de su ataque. En esta última fecha, Louima fue honrado en la ciudad de Nueva York por la National Action Network (una organización fundada por Al Sharpton ), en la Casa de Justicia, por su determinación y por ayudar a otros que han sufrido la brutalidad policial. [4]
Ver también
- Joseph Gray (oficial de policía)
- Frank Lino
- Incidente de sodomía en el metro de la policía de Nueva York
- Brutalidad policial en Estados Unidos
Referencias
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enlaces externos
- Duke Law Journal (48 Duke LJ 1157) Carrera judicial por Anthony V. Alfieri
- McAlary, M. (1997.) Vieron el terror de Louima , The New York Daily News - Ganador del premio Pulitzer 1998 por sus distinguidos comentarios.
- Informes originales de incidentes policiales, entrevistas y otros documentos en The Smoking Gun .