Achatina fulica es una especie de caracol terrestre de gran tamañoque pertenece a la familia Achatinidae . También se le conoce como el caracol de tierra africano gigante . [1] [2] Comparte el nombre común de "caracol africano gigante" con otras especies de caracoles como Achatina achatina y Archachatina marginata .
Achatina fulica | |
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Achatina fulica en Bali , Indonesia | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Moluscos |
Clase: | Gastropoda |
Subclase: | Heterobranquios |
Superorden: | Eupulmonata |
Pedido: | Stylommatophora |
Suborden: | Achatinina |
Superfamilia: | Achatinoidea |
Familia: | Achatinidae |
Género: | Achatina |
Especies: | A. fulica |
Nombre binomial | |
Achatina fulica ( Férussac , 1821) | |
Sinónimos | |
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Esta especie de caracol se ha considerado una causa importante de problemas de plagas en todo el mundo. A nivel internacional, es la especie invasora de caracol más frecuente. [3]
Fuera de su área de distribución nativa, este caracol prospera en muchos tipos de hábitat en áreas con climas templados. Se alimenta vorazmente y es un vector de patógenos vegetales, causando graves daños a cultivos agrícolas y plantas nativas. Compite con taxones de caracoles nativos, es una plaga molesta de las áreas urbanas y propaga enfermedades humanas. [1] Este caracol está catalogado como una de las 100 especies invasoras más importantes del mundo. [4]
Subespecie
Subespecies dentro de esta especie:
- Achatina fulica hamillei Petit, 1859 [5]
- A. f. rodatzi Dunker, 1852
- A. f. sinistrorsa Grateloup, 1840
- A. f. umbilicata Nevill, 1879
Distribución
La especie es originaria de África Oriental , [5] pero se ha introducido ampliamente en otras partes del mundo a través del comercio de mascotas, como recurso alimenticio y por introducción accidental. [6]
Esta especie se ha encontrado en China desde 1931 [7] y su punto inicial de distribución en China fue Xiamen . [8] El caracol también se ha establecido en la isla Pratas , de Taiwán , [9] en toda la India , el Pacífico, las islas del Océano Índico, el sudeste de Asia [10] [6] y las Indias Occidentales . La especie se estableció en los Estados Unidos en 1936. Fueron traídas a los Estados Unidos a través de importaciones. Estaban destinados a ser utilizados con fines educativos y como mascotas. Algunos también se introdujeron porque se enviaron accidentalmente con otra carga. [11] La erradicación está actualmente en curso en Florida . [12]
La especie tiene recientemente [ período de tiempo? ] se ha observado en Bután (Gyelposhing, Mongar), donde es una especie invasora. Ha comenzado a atacar campos agrícolas y jardines de flores. Se cree que los perros han muerto como resultado de consumir el caracol y ser infectados por el gusano pulmonar de la rata, Angiostrongylus cantonensis . [ cita requerida ]
A partir de 2010, [13] individuos de la especie se han encontrado en la Mesopotamia argentina subtropical húmeda . El Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria ha establecido un proyecto en curso para detectar, estudiar y prevenir la expansión de esta plaga. [14]
A principios de abril de 2021, USCBP interceptó 22 que estaban siendo contrabandeados de Ghana a los EE. UU., Junto con varios otros artículos de cuarentena prohibidos. [15]
Descripción
El caracol adulto mide alrededor de 7 cm (2,8 pulgadas) de altura y 20 cm (7,9 pulgadas) o más de longitud.
El caparazón tiene una forma cónica , siendo aproximadamente el doble de alto que ancho. Se pueden observar direcciones en el sentido de las agujas del reloj (dextral) o en sentido contrario a las agujas del reloj (sinistral) en el enrollamiento de la concha, aunque el cono dextral es el más común. La coloración de la cáscara es muy variable y depende de la dieta. Por lo general, el marrón es el color predominante y el caparazón tiene bandas. [16] El caparazón es particularmente resistente y tiene el mayor contenido de metales pesados de todas las especies de caracoles.
Rango de tamaño de concha para adultos
Adulto y juvenil
Tres caparazones de madurez creciente
Ecología
Habitat
El caracol africano gigante es originario del este de África y se remonta a Kenia y Tanzania . Es una especie altamente invasiva y se pueden formar colonias a partir de un solo individuo grávido . En muchos lugares, la liberación a la naturaleza es ilegal. No obstante, la especie se ha establecido en algunos climas templados y su hábitat ahora incluye la mayoría de las regiones de los trópicos húmedos , incluidas muchas islas del Pacífico, el sur y este de Asia y el Caribe. El caracol gigante ahora se puede encontrar en áreas agrícolas, costas, bosques naturales, bosques plantados, zonas ribereñas , matorrales y matorrales, áreas urbanas y humedales.
Alimentación
El caracol gigante africano es un herbívoro macrofófago ; come una amplia variedad de material vegetal, frutas y verduras, papel y cartón. A veces come arena, piedras muy pequeñas, huesos de cadáveres e incluso hormigón como fuente de calcio para su caparazón. En raras ocasiones, los caracoles se consumen entre sí , huevos de caracol y otros animales pequeños fallecidos como ratones y pájaros.
En cautiverio, esta especie puede alimentarse con una amplia variedad de frutas y verduras, carne picada sin condimentar o huevo cocido. También se les debe proporcionar siempre huesos de sepia o cáscaras de huevo, que se utilizan comúnmente como fuente de calcio, vital para el crecimiento saludable de la cáscara. Requieren alrededor del 18,28% de proteína cruda en su dieta para un crecimiento óptimo. [17]
Ciclo vital
Esta especie es hermafrodita simultánea ; cada individuo tiene testículos y ovarios y es capaz de producir tanto espermatozoides como óvulos . Los casos de autofertilización son raros y ocurren solo en poblaciones pequeñas. Aunque ambos caracoles en un par de apareamiento pueden transferirse simultáneamente gametos entre sí (apareamiento bilateral), esto depende de la diferencia de tamaño entre los socios. Los caracoles de tamaño similar pueden reproducirse de esta manera. Dos caracoles de diferentes tamaños se aparean unilateralmente (de una manera), y el individuo más grande actúa como una hembra, debido a la inversión comparativa de recursos asociada con los diferentes sexos. [ cita requerida ]
Al igual que otros caracoles terrestres, estos tienen un comportamiento de apareamiento intrigante, que incluye acariciarse la cabeza y las partes frontales entre sí. El cortejo puede durar hasta media hora y la transferencia real de gametos puede durar dos horas. Los espermatozoides transferidos se pueden almacenar dentro del cuerpo hasta dos años. El número de huevos por nidada promedia alrededor de 200. Un caracol puede poner de cinco a seis nidadas por año con una viabilidad de eclosión de alrededor del 90%.
El tamaño adulto se alcanza en unos seis meses, después de lo cual el crecimiento se ralentiza, pero no cesa hasta la muerte. La esperanza de vida suele ser de cinco a seis años en cautiverio, pero los caracoles pueden vivir hasta 10 años. Están activos por la noche y pasan el día enterrados bajo tierra.
El caracol gigante africano es capaz de estivar hasta tres años en épocas de sequía extrema, sellándose en su caparazón por la secreción de un compuesto calcáreo que se seca al contacto con el aire.
Parásitos
Los parásitos de Achatina fulica incluyen:
- Aelurostrongylus abstrusus [18]
- Angiostrongylus cantonensis : causa meningoencefalitis eosinofílica [18]
- Angiostrongylus costaricensis : causa angiostrongiliasis abdominal [18]
- Schistosoma mansoni : causa esquistosomiasis , detectada en las heces [19]
- Trichuris spp. - detectado en las heces [19]
- Hymenolepis spp. - detectado en las heces [19]
- Strongyloides spp. - detectado en las heces y en la secreción mucosa [19]
Como especie invasora
En muchos lugares, este caracol es una plaga de la agricultura y los hogares, con la capacidad de transmitir patógenos tanto humanos como vegetales. Las medidas preventivas sugeridas incluyen una estricta cuarentena para evitar la introducción y una mayor propagación. Este caracol ha recibido la máxima importancia de cuarentena nacional en los Estados Unidos. [20] En el pasado, los funcionarios de cuarentena han podido interceptar y erradicar con éxito invasiones incipientes en los Estados Unidos continentales. [21]
También se sabe que dañan los edificios al comer estuco y materiales similares para el calcio. [22]
En la naturaleza, esta especie a menudo alberga el nematodo parásito Angiostrongylus cantonensis , que puede causar una meningitis muy grave en los seres humanos. Los casos humanos de esta meningitis generalmente son el resultado de una persona que ha comido el caracol crudo o poco cocido, pero incluso la manipulación de caracoles silvestres vivos de esta especie puede infectar a una persona con el nematodo , causando así una infección potencialmente mortal. [23]
En algunas regiones, se ha hecho un esfuerzo para promover el uso del caracol africano gigante como recurso alimenticio para reducir su población. Sin embargo, promover una plaga de esta manera es una medida controvertida, porque puede alentar una mayor propagación deliberada de los caracoles.
Un intento particularmente catastrófico de controlar biológicamente esta especie ocurrió en las islas del Pacífico Sur. Las colonias de A. fulica se introdujeron como reserva de alimentos para el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y escaparon. Una especie carnívora (la uña de lobo rosada de Florida, Euglandina rosea ) fue introducida más tarde por el gobierno de los Estados Unidos, en un intento de controlar A. fulica , pero el caracol lobo rosado en cambio se aprovechó de los caracoles nativos de Partula , causando la extinción de la mayoría de las especies de Partula. dentro de una década.
Uso humano
Estos caracoles son utilizados por algunos practicantes del Candomblé con fines religiosos en Brasil como ofrenda a la deidad Oxalá . Los caracoles sustituyen a una especie estrechamente relacionada, el caracol gigante africano ( Archachatina marginata ) que normalmente se ofrece en Nigeria . Las dos especies son lo suficientemente similares en apariencia como para satisfacer a las autoridades religiosas. [24] También son comestibles si se cocinan correctamente. [25] En Taiwán, esta especie se usa en el plato de 炒 螺肉 (carne de caracol frita), que es un manjar entre los bocadillos tradicionales para beber. L. fulica también constituye el caracol terrestre predominante que se encuentra en los mercados chinos, y las especies más grandes tienen potencial como ganado pequeño y eficiente. [26]
Los caracoles también se han vuelto cada vez más populares como mascotas [27] [28] [29] en países como Francia y el Reino Unido, [30] donde varias empresas han vendido el animal como mascota y como auxiliar educativo. [31] L. fulica es uno de los caracoles más comunes que se venden en el comercio de mascotas. [ cita requerida ]
El heparinoide acharan sulfato se aísla de esta especie. [32]
Referencias
Este artículo incorpora el texto CC BY-2.0 de la referencia. [24]
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- Deuxième partie, Tableaux particuliers des mollusques terrestres et fluviatiles, Classe des Gastéropodes [ Cap. 2, Tablas específicas de moluscos terrestres y acuáticos, Clase Gastropoda ].
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enlaces externos
- Nuevas pautas de respuesta a plagas para Achatina fulica , Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
- Base de datos mundial de especies invasoras
- Referencias de Achatina fulica del proyecto Hawaiian Ecosystems at Risk ( HEAR )
- Perfil de la especie - Caracol gigante africano ( Achatina fulica ) , Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras, Biblioteca Agrícola Nacional de los Estados Unidos . Enumera información general y recursos para el caracol gigante africano.
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