Acorna: The Unicorn Girl (1997) es una novela de fantasía científica de las escritoras estadounidenses Anne McCaffrey y Margaret Ball . Fue el primero publicado en la serie Universo Acorna . McCaffrey y Ball escribieron la secuela Acorna's Quest, después de lo cual McCaffrey y Elizabeth Ann Scarborough ampliaron la serie casi todos los años desde 1999 hasta 2007. [1]
Bellotaes encontrado en una cápsula de escape inusual por tres mineros galácticos, Gill, Rafik y Calum. Criada por los tres improbables padres adoptivos, Acorna, una niña unicornio, madura casi hasta la edad adulta en tres años. Mientras ella crece, los mineros descubren que su 'hija' tiene poderes mágicos como la capacidad de limpiar el aire y el agua, curar a los enfermos y detectar el más mínimo olor. Además, es extraordinariamente inteligente y aprende todo rápidamente. Sin embargo, su apariencia única y sus poderes especiales la convierten en un objeto de deseo para muchos, ya sea para estudios científicos o una colección de artículos raros, o para el sexo. Gill, Rafik y Calum, que están decididos a proteger a su amada Acorna a toda costa, se ven obligados a huir por toda la galaxia para evitar a sus perseguidores. El libro relata sus aventuras juntos mientras viajan de sistema en sistema, de planeta en planeta,esclavitud infantil . Pero Acorna no está dispuesta a dejar que eso continúe sin luchar, y promete liberar hasta el último niño del planeta.
La historia comienza con la nave espacial de los padres de Acorna perseguida por los Khleevii , criaturas parecidas a insectos que se han aprovechado de la raza Linyaari durante algún tiempo. La pequeña nave espacial no tiene a dónde ir y los padres desesperados toman medidas desesperadas. Sabiendo que los Khleevii torturan a sus cautivos, deciden tomar una dosis fatal del soporífero abaanye , instalando un dispositivo de compresión que destruirá su crucero (y cualquier otra cosa en su proximidad), cuando la nave espacial Khleevii se acerque. Colocan a su joven sedado en una cápsula salvavidas y la expulsan justo antes de que se dispare el arma defensiva. Tendrá la oportunidad de ser rescatada si la cápsula salvavidas no se destruye con la nave espacial de sus padres y la de los atacantes. De lo contrario, su dosis de abaanyela mantendrá dormida hasta que se le acabe el aire y se asfixie.
La cápsula salvavidas es transportada por el evento de compresión a un cinturón de asteroides que está siendo extraído por Declan "Gill" Giloglie el Tercero, Rafik Nadezda y Calum Baird en su nave, el Jedive. Detectando signos de vida en la cápsula de vida, la suben a bordo y la abren, descubriendo así al ocupante alienígena, el infante Linyaari al que llaman Acorna. En esta etapa, ninguno de los habitantes de los Planetas Conscientes Federados ha tenido contacto con razas alienígenas, por lo que aunque nosotros, los lectores, conocemos a los Linyaari y Khleevi , los humanos en la novela no.
Los mineros de asteroides eligen continuar trabajando hasta que tengan una carga útil económica y luego regresan a la "base", Mercantile Mining and Exploration, a quien están contratados. Esta decisión probablemente salva a Acorna de un destino peor que la muerte. Antes de su regreso a MME, es absorbida por Amalgamated Manufacturing, una corporación rival conocida por sus prácticas comerciales cuestionables.
Se descubre que Acorna tiene habilidades únicas: puede purificar el agua y el aire, aparentemente mediante el uso de su cuerno, una protuberancia en espiral en el centro de su frente. Aunque es humanoide, tiene rasgos equinos, una melena plateada y pies en forma de pezuña. Sus vocalizaciones son algo parecidas a las de un caballo y su dieta es exclusivamente vegetariana. Inicialmente, intenta comunicarse en su lengua materna, pero pronto adopta el básico, el idioma estándar de los Planetas Conscientes Federados.