Los acouchis (género Myoprocta ) son roedores pertenecientes a la familia Dasyproctidae de la cuenca del Amazonas . Generalmente son más pequeños que los agutíes y tienen colas muy cortas (de 5 a 7 cm), mientras que los agutíes carecen de cola. [1] Por esta razón los acouchis también son llamados agutíes de cola . [2]
Las dos especies, el acouchi rojo ( M. acouchy ) en las Guayanas de la Amazonía y partes cercanas de Brasil, y el acouchi verde ( M. pratti ) en el oeste de la Amazonía, difieren en coloración y otras características. Históricamente, la taxonomía del género se ha confundido, con algunos autores aplicando el nombre M. acouchy al acouchi verde, en cuyo caso el acouchi rojo se llama M. exilis . Aunque este problema ya se ha resuelto, quedan otros problemas; en particular, el acouchi verde puede incluir más de una especie. [3]
Son de color marrón o verdoso, pero con partes de color naranja brillante o rojo en la cabeza. A menudo, los acouchis viven en las riberas de los ríos, donde cavan hoyos. Al igual que los agutíes comunes, pero a diferencia de las pacas mucho más grandes , los acouchis son activos durante el día y se alimentan de frutas. [4]
Los acouchis dependen de sus colas para transmitir su voluntad y preparación para aparearse. [ cita requerida ] Los machos confiados y listos mantendrán la cola erguida y comenzarán a moverla, mientras que los machos más tímidos, pero aún excitados, moverán la cola hacia abajo. Las hembras señalarán su interés al erguir la cola y al mismo tiempo arquear la espalda hacia abajo. El tamaño de la camada es generalmente de dos.