La telegrafía acústica (también conocida como telegrafía armónica ) era un nombre para varios métodos de multiplexar (transmitir más de uno) mensajes telegráficos simultáneamente a través de un solo cable telegráfico utilizando diferentes frecuencias de audio o canales para cada mensaje. Un telegrafista utilizó una tecla Morse convencional para marcar el mensaje en código Morse . Los pulsos de tecla se transmitieron como pulsos de una frecuencia de audio específica. En el extremo receptor, un dispositivo sintonizado en la misma frecuencia resonaba con los pulsos, pero no con otros en el mismo cable.
Los inventores que trabajaron en el telégrafo acústico incluyeron a Charles Bourseul , Thomas Edison , Elisha Gray y Alexander Graham Bell . Sus esfuerzos por desarrollar la telegrafía acústica, con el fin de reducir el costo del servicio telegráfico, llevaron a la invención del teléfono . [1]
Algunos de los dispositivos de Thomas Edison usaban múltiples diapasones sincronizados sintonizados en frecuencias de audio seleccionadas y que abrían y cerraban circuitos eléctricos en las frecuencias de audio seleccionadas. La telegrafía acústica era similar en concepto a la FDMA actual , o Acceso Múltiple por División de Frecuencia, que se usa con radiofrecuencias.
La palabra acústica proviene del griego akoustikos que significa oír, como oír ondas sonoras en el aire. Los dispositivos de telegrafía acústica eran electromecánicos y producían ondas sonoras musicales o de zumbido o zumbido en el aire durante unos pocos pies. Pero la función principal de estos dispositivos no era generar ondas de sonido, sino más bien generar corrientes eléctricas alternas en frecuencias de audio seleccionadas en cables que transmitían mensajes telegráficos eléctricamente a largas distancias.