Planeador de cola de plumas
El planeador cola de pluma ( Acrobates pygmaeus ), también conocido como zarigüeya planeadora pigmea , planeador pigmeo , falange pigmea , falange voladora y ratón volador , [3] es una especie de marsupial nativa del este de Australia. Es el mamífero deslizante más pequeño del mundo y debe su nombre a su larga cola en forma de pluma.
Una segunda especie, el planeador de cola de plumas ( Acrobates (Dromicia) frontalis , De Vis 1887) es reconocida por algunos autores [4] basándose en estudios genéticos no publicados y diferencias morfológicas crípticas en las características de los dedos y la cola. Con este reconocimiento, se sugiere que Acrobates pygmaeus tome el nombre común de "planeador de cola de plumas y dedos estrechos".
Con solo 6,5 a 8 cm (2,6 a 3,1 pulgadas) de largo entre la cabeza y el cuerpo [5] y un peso de aproximadamente 12 g (0,42 oz), el planeador de cola de plumas tiene aproximadamente el tamaño de un ratón pequeño y es el más pequeño del mundo. Mamífero deslizante. [4] El pelaje es suave y sedoso, y es de un marrón grisáceo uniforme en la parte superior del cuerpo y blanco en la parte inferior. Hay anillos de pelaje oscuro alrededor de los ojos, el rinarium no tiene pelo y está profundamente hendido, y las orejas son moderadamente grandes y redondeadas. El planeador también tiene una cantidad inusualmente grande de bigotes que brotan del hocico y las mejillas y de la base de cada oreja. [4]
Al igual que otros mamíferos deslizantes, el planeador de cola de plumas tiene un patagium que se extiende entre las patas delanteras y traseras. Solo llega hasta los codos y las rodillas, es más pequeño que el de las zarigüeyas planeadoras petauridas , aunque la presencia de una franja de pelos largos aumenta su área efectiva. La cola tiene aproximadamente la misma longitud que la cabeza y el cuerpo combinados, ovalada en sección transversal, solo ligeramente prensil y tiene un pelaje muy corto, excepto por dos filas distintivas de pelos largos y rígidos a cada lado. Esto le da a la cola la apariencia de una pluma o un peine de doble cara. Los pies traseros poseen los primeros dedos agrandados y opuestos , que a diferencia de todos los demás dedos de las patas delanteras y traseras, carecen de garras. [4]
La lengua es larga y delgada, alcanza los 11 mm (0,43 pulgadas) y tiene numerosas papilas largas que le dan una apariencia de pincel. Esto mejora la capacidad del animal para recolectar polen y consumir alimentos semilíquidos. [6] La estructura de la oreja también es inusual, ya que el animal posee un disco óseo único con una estrecha hendidura en forma de media luna justo en frente del tímpano . La función de este hueso no está clara, pero puede actuar como un resonador de Helmholtz y mejorar la sensibilidad a ciertas frecuencias de sonido. [7] Se ha registrado que el cerebro pesa 360 miligramos (0.013 oz). [4]
La hembra tiene dos vaginas , que se fusionan en un solo seno antes de abrirse en una cloaca junto con el recto. La bolsa se abre hacia el frente, como es común en los marsupiales diprotodónticos , y contiene cuatro pezones. [4]
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