Actinoceras es el género principal y raíz de Actinoceratidae , una familia importante en Actinocerida , que vivió durante el Ordovícico medio y tardío.
Los actinoceras son generalmente grandes, con conchas típicamente rectas que alcanzan aproximadamente un metro de largo (alrededor de 3 pies), con un vértice romo y, por lo general, con una sección transversal circular a subcircular. .
Las conchas de Actinoceras son generalmente rectas y largas, aunque algunas son brevicónicas. Algunos son fusiformes y el diámetro disminuye desde el extremo anterior del fragmocono hacia la abertura. Las cámaras son cortas y contienen depósitos camerales que están más concentrados apical y ventralmente. Los tabiques están muy juntos, las suturas son en su mayoría transversales. El sifón, que varía en proporción al tamaño de la concha entre especies, es ventral, pero no en el margen ventral. (Flor 1957)
El sifón, que es ventral del centro pero alejado del margen ventral, es generalmente grande y compuesto de segmentos que se expanden en las cámaras, más que en Ormoceras o Lambeoceras pero no tanto como en Armenoceras . (Flower 1957) El diámetro típicamente se vuelve más pequeño con respecto al de la concha en la parte delantera o anterior del fragmocono. Los cuellos septales son largos con amplios bordes citocoaníticos a reclinados. Los anillos de conexión son delgados. (Teichert 1964)
El sistema de canales dentro del sifón en Arctinocers es del tipo de arco único en el que los canales radiales se ramifican desde el canal central cerca de las aberturas septales y se extienden hacia atrás y hacia afuera, conectándose con el parispatio en los segmentos anteriores en su máxima expansión. Este tipo también se encuentra en los derivados (descendientes) de Actinoceras , por ejemplo , Lambeoceras , en algunas Armenoceras , Nybyoceras y en Gonioceras . (Flor 1957). El parispatio es una abertura o costura angosta que se forma entre el interior de los anillos de conexión y los depósitos endosifunclares que crecen hacia adelante y hacia atrás desde la región de los agujeros septales.
Se han descrito alrededor de 45 especies de América del Norte, incluidas Groenlandia y el Ártico canadiense, siendo Actinoceras margaretae , A. aequale y A. gradatum las más antiguas conocidas, provenientes de la fm inferior Blackriveran Loweville de Ottawa. Actinoceras concavum del Ssuyan del sur de Manchuria es más similar a Actinoceras centrale del Chaumont de Nueva York.