Colloquis , anteriormente conocida como ActiveBuddy y Conversagent, era una empresa que creaba agentes interactivos basados en conversaciones distribuidos originalmente a través de plataformas de mensajería instantánea . La empresa tenía oficinas en Nueva York, NY y Sunnyvale, CA.
Fundada en 2000, la empresa fue una creación de Robert Hoffer, Timothy Kay y Peter Levitan. La idea de los agentes interactivos (también conocidos como bots de Internet)) surgió de la visión del equipo de agregar funcionalidad a los servicios de mensajería instantánea cada vez más populares. La implementación original tomó forma como un juego de aventuras basado en palabras, pero creció rápidamente para incluir una amplia gama de aplicaciones de bases de datos, incluido el acceso a noticias, clima, información bursátil, horarios de películas, listados de páginas amarillas y datos deportivos detallados, así como una variedad de herramientas (calculadoras, traductor, etc.). Estas diversas aplicaciones se agruparon en una sola entidad y se lanzaron como SmarterChild en 2001. SmarterChild actuó como un escaparate para el acceso rápido a los datos y las posibilidades de conversación divertida que la empresa planeaba convertir en productos personalizados y específicos de nicho.
El rápido éxito de SmarterChild condujo a productos promocionales específicos para Radiohead, Austin Powers, The Sporting News y otros. ActiveBuddy buscó fortalecer su dominio en el mercado de agentes interactivos para el futuro solicitando y recibiendo una controvertida [1] patente sobre su creación en 2002. [2] La compañía también lanzó BuddyScript SDK, un kit de desarrollo gratuito que permite programadores para diseñar y lanzar sus propios agentes interactivos utilizando el lenguaje de secuencias de comandos patentado de ActiveBuddy, en 2002. Sin embargo, en última instancia, la disminución de la inversión publicitaria en 2001 y 2002 condujo a un cambio en la estrategia corporativa hacia agentes de servicios automatizados centrados en los negocios, que crearon productos para clientes como Cingular, Comcast y Cox Communications. Posteriormente, la empresa cambió su nombre de ActiveBuddy a Conversagent en 2003, y luego nuevamente a Colloquis en 2006. Posteriormente, Microsoft compró Colloquis en octubre de 2006.
La mayor parte del equipo de ActiveBuddy, Colloquis y Microsoft que lanzó y fomentó SmarterChild ahora está trabajando en AB2.