Johnson nació en Sheffield en noviembre de 1978. Fue educado en Tapton School , antes de ir a Jesus College, Cambridge . [1] Mientras estudiaba en Cambridge, hizo su debut en cricket de primera clase para Cambridge UCCE contra Kent en Fenner's en 2001. Hizo tres apariciones más de primera clase en 2001, jugando dos veces más para Cambridge UCCE y una vez para la Universidad de Cambridge contra Universidad de Oxford . [2] En sus cuatro partidos de primera clase, anotó 72 carreras con un puntaje alto de 55 no fuera . [1]Además de jugar cricket de primera clase, también jugó cricket de condados menores para Cambridgeshire en 1999, haciendo una sola aparición en el Minor Counties Championship . [3]