Adam Christophe Saathoff (nacido el 25 de mayo de 1975 en Sierra Vista, Arizona ) es un tirador deportivo estadounidense. [2] Ha competido para el equipo de EE . UU. En tiro al blanco en tres Juegos Olímpicos (1996 a 2004), y ha estado cerca de una final olímpica en 2004 (terminando en octavo lugar). Fuera de su carrera olímpica, Saathoff ha ganado un total de cinco medallas en una competencia internacional importante, que abarca la serie de la Copa del Mundo de la ISSF y los Campeonatos del Mundo . [1] Un atleta residente del Centro de Entrenamiento Olímpico de los Estados Unidos , Saathoff entrena con el entrenador de origen bielorruso Sergey Luzov para el equipo nacional de blancos de carrera de Estados Unidos. [3]
Saathoff comenzó su carrera de tiro como un exitoso junior en 1992 (a los 14 años), cuando ganó un título de combate de silueta de calibre pequeño en los Campeonatos del Estado de Arizona, y finalmente estableció numerosos récords en todos los campos de tiro en Arizona. Dos años más tarde, Saathoff fue invitado a asistir a una clínica de tiradores en el Centro de Entrenamiento Olímpico de los Estados Unidos en Colorado Springs, Colorado , donde inculcó el tiro al blanco al estilo olímpico con un rifle de aire. Ese mismo año, perfeccionó sus habilidades para correr en la escena internacional al ganar el título de la Copa del Mundo en Fort Benning, Georgia , y acercándose al podio en el cuarto lugar en el Campeonato Mundial en Milán, Italia . [4]
Saathoff hizo su debut olímpico en los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta al terminar primero entre sus compañeros tiradores y empatar en el quinto lugar en un evento de prueba a través de la serie de la Copa del Mundo, lo que le valió la única plaza olímpica para la nación anfitriona en tiro al blanco . [5] Un recién llegado a la escena olímpica, Saathoff no pudo montar la presión suficiente para vencer a los mejores tiradores al blanco del mundo frente a una multitud partidista, redondeando el campo de 20 tiros a un último muerto con 555 puntos. [3] [6]
Bajo la tutela del entrenador de origen bielorruso Sergey Luzov, Saathoff comenzó a entrenar con él poco después de los Juegos para mejorar aún más su oficio y su temple hacia una importante competencia mundial de tiro. En 1998, Saathoff vino de la nada para aturdir a todo el campo de tiradores expertos en el objetivo de carrera de 10 metros, ya que sorprendentemente ganó la medalla de plata con una puntuación de 677,9, pero no pudo perseguir al medallista de bronce olímpico de China Niu Zhiyuan por el título por sólo nueve décimas de punto. [1] [7]
De regreso a sus segundos Juegos Olímpicos en Sydney 2000 , Saathoff continuó dominando en las pruebas nacionales y vio a su compañero de tiro Lance Dement ganar el otro puesto para unirse a él en el equipo de tiro de Estados Unidos. [8] En los Juegos, lanzó un modesto 570 para forzar un empate a tres con el húngaro Jószef Ángyán y el alemán Michael Jakosits por el duodécimo en la ronda de clasificación de la diana de 10 m , una enorme mejora con respecto a su hazaña olímpica de 1996 de un margen de quince puntos. [9] [10]
El período posterior a los Juegos Olímpicos de Sydney significó una verdadera prueba de la puntería de Saathoff hacia su objetivo de ser uno de los mejores tiradores al blanco del mundo. En 2002, Saathoff reclamó dos medallas de bronce cada una en 30 + 30 y carreras mixtas en el Campeonato Mundial en Lahti , Finlandia . [11] [12] Sin embargo, los tres primeros puestos de Saathoff le habían asegurado una plaza olímpica para el equipo de EE. UU. En sus terceros próximos Juegos y, por lo tanto, culminó en una selección como el tirador al blanco masculino del año por parte de USA Shooting al final de la temporada. . [7]