La Escuela Adelphi fue una escuela organizada por los cuáqueros para niños pobres que funcionó entre 1808 y 1906 en lo que ahora es el barrio chino del centro de la ciudad de Filadelfia . Originalmente fundada para educar a los niños blancos durante sus primeros años, cambió su enfoque a la educación de los niños negros después de que se estableció el sistema de educación pública en Pensilvania . La Escuela Adelphi se mantuvo a través de donaciones caritativas, sin costo alguno para sus estudiantes. Se cree que el edificio que albergó la escuela a partir de 1832 es el "último ejemplo sobreviviente de un edificio escolar gratuito" de Filadelfia. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978.[1]
En 1807, miembros de la comunidad cuáquera de Filadelfia, bajo el liderazgo del ministro Thomas Scattergood, fundaron la Asociación de Amigos de Filadelfia para la Instrucción de Niños Pobres para abordar las necesidades educativas de los niños indigentes de la ciudad. [2] Esta organización debía constar de no más de cuarenta y cinco miembros, todos los cuales debían ser miembros de la Sociedad de Amigos (es decir, cuáqueros). [3] La Asociación pretendía construir una o más escuelas basadas en el Sistema Monitorial de instrucción desarrollado recientemente por Andrew Bell y Joseph Lancaster . [4]Este esfuerzo fue parte de un movimiento más amplio dentro de la comunidad cuáquera para establecer escuelas de caridad para los pobres antes del establecimiento de escuelas públicas financiadas por los contribuyentes en los Estados Unidos . [5]
La Asociación obtuvo fondos a través de donaciones privadas y estableció su primera escuela, para niños blancos, en 1808. Después de las primeras semanas, el número de estudiantes había llegado a unos 90. Para acomodar el rápido crecimiento de la escuela, la Asociación recaudó $7000 para construir una nueva edificio en Pegg Street en Northern Liberties . En 1809, la escuela se mudó a las nuevas instalaciones y comenzó a operar bajo el nombre de "Escuela Adelphi". En 1812, la escuela también comenzó a instruir a las niñas, y representaron aproximadamente un tercio de la población estudiantil de 330 ese año. La escuela alcanzó su pico de inscripción en 1814 con 582 alumnos. [6]
En 1818, Filadelfia estableció un sistema de escuelas públicas, inicialmente solo para niños blancos, bajo la dirección del reformador Roberts Vaux , quien había sido influenciado por la Escuela Adelphi. [2] [7] [8] Fue uno de los primeros sistemas de escuelas públicas municipales en los Estados Unidos. [9] La Asociación de Amigos, creyendo que el problema de la educación de los niños blancos pobres ahora se estaba abordando adecuadamente en Filadelfia, cerró la Escuela Adelphi ese año. La escuela de Pegg Street se alquiló al sistema de escuelas públicas hasta 1825. [6] A partir de entonces, la Asociación centró su atención en el problema de la educación de los niños negros en la ciudad y estableció una nueva escuela en Gaskill Street en 1822.[10]
En 1825, la Escuela Adelphi comenzó a alquilar un espacio en una escuela perteneciente a la Sociedad de Abolición de Pensilvania en Cherry Street . En 1831, la Abolition Society decidió volver a ocupar el espacio y la Escuela Adelphi se mudó a un espacio temporal mientras se construía una nueva escuela dedicada en Wager Street, ahora llamada Spring Street. La estructura de ladrillo de dos pisos y 30 pies por 40 pies se construyó por $3100 en un lote comprado por $1200, y la escuela se inauguró en 1832. [11] Fue construida al estilo federal , con una simplicidad de forma característica de arquitectura cuáquera. [1]