STS-51
STS-51 fue una misión del Transbordador Espacial Discovery que lanzó el Satélite de Tecnología de Comunicaciones Avanzadas (ACTS) en septiembre de 1993. El vuelo también incluyó el despliegue y la recuperación del satélite SPAS-ORFEUS y su cámara IMAX , que capturó imágenes espectaculares del Discovery en el espacio. . También se realizó una caminata espacial durante la misión para evaluar herramientas y técnicas para la misión de servicio del Telescopio Espacial STS-61 Hubble más tarde ese año. STS-51 fue la primera misión de transbordador en volar un receptor GPS , un Trimble TANS Quadrex. Se montó en una ventana superior donde el campo de visión limitadoy la atenuación de la señal del vidrio afectó gravemente el rendimiento del receptor. [1] (El GPS de 3 cadenas con triple redundancia completa no se produciría hasta 14 años después con el STS-118 ).
STS-51 se destacó por haber sido fregado tres veces en la plataforma de lanzamiento, cada vez después de que la tripulación había abordado la nave espacial: [2]
El satélite de tecnología avanzada de comunicaciones se desplegó el primer día de vuelo. Este satélite sirvió como banco de pruebas para conceptos y tecnología de satélites de comunicaciones experimentales avanzados. Su etapa superior Transfer Orbit Stage (TOS) se disparó a tiempo 45 minutos después del despliegue y elevó el satélite a una altitud geosincrónica el primer día de la misión.
El primer intento de desplegar ACTS fue retrasado por la tripulación cuando se perdieron las comunicaciones bidireccionales con el Control de Misión unos 30 minutos antes de la hora de despliegue. Los controladores de vuelo podrían recibir comunicaciones de voz y telemetría de Discovery, sin embargo, la tripulación no pudo recibir comunicaciones desde tierra. La tripulación canceló el despliegue de las 2:43 pm CDT cuando no recibieron un "paso" del Control de la Misión como se pide en los planes previos al vuelo hechos para tal evento. Después de la renuncia al despliegue, la tripulación cambió el sistema de comunicaciones de banda S del transbordador a una frecuencia más baja y restauró las comunicaciones bidireccionales con el suelo. Las comunicaciones bidireccionales se perdieron durante un total de unos 45 minutos. Después de consultar a la tripulación, los controladores de vuelo comenzaron a planificar de inmediato el segundo y, en última instancia, el despliegue exitoso.
Durante el despliegue el 12 de septiembre, dos cables explosivos Super * Zip en la base del Equipo de Soporte Aerotransportado (ASE) diseñados para liberar la nave espacial, uno primario y el otro de respaldo, detonaron simultáneamente. Esto provocó pequeños desgarros en dos docenas de mantas de aislamiento montadas en el mamparo entre la bahía de carga útil y la AFT cerca de la APU n. ° 3. El anillo ASE que sostenía el TOS también se dañó y los escombros expulsados fueron visibles cuando la pila se alejó del orbitador.
El Satélite de Tecnología de Comunicaciones Avanzadas (ACTS), una actividad importante del Programa de Comunicaciones Espaciales de la NASA, proporcionó el desarrollo y la prueba en vuelo de tecnología satelital de comunicaciones avanzada de alto riesgo. Mediante el uso de antenas de haz de puntos múltiples y sistemas avanzados de procesamiento y conmutación integrados, ACTS fue pionera en nuevas iniciativas en tecnología de comunicaciones por satélite. El Centro de Investigación Glenn de la NASA fue responsable del desarrollo, la gestión y el funcionamiento de ACTS como parte de un largo legado de satélites de comunicaciones experimentales.
