El azor africano ( Accipiter tachiro ) es una especie de ave rapaz africana del género Accipiter, que es el género tipo de la familia Accipitridae .
El azor africano es un Accipiter de tamaño mediano a grande que es principalmente gris y rufo con la forma típica de alas anchas y cola larga de su género. El adulto tiene las partes superiores grises que tienden a ser más oscuras en los machos que en las hembras, las partes inferiores son blanquecinas marcadas con un barrado rojizo que es más rufo y más pesado en los machos. La parte inferior del ala es de color rojizo pálido que se desvanece a blanco en algunas aves y las plumas de vuelo y la cola varían de marrón oscuro a gris con barras grises débiles arriba, blancas con barras grises abajo. La cuenta es negra, la cerees de color gris verdoso, los ojos son amarillos y las piernas y los pies son amarillos. Los juveniles son marrones en la parte superior y audaces con manchas marrones y también con barras marrones en los flancos. Las hembras pesan 270–510 g (9,5–18,0 oz), mientras que los machos más pequeños pesan 150–340 g (5,3–12,0 oz). Su envergadura es de 172 a 225 mm (6,8 a 8,9 pulgadas) para los machos y de 211 a 275 mm (8,3 a 10,8 pulgadas) en las hembras; la envergadura es 1,7 veces la longitud total del ave. [4] [5]
Es ruidoso cuando se muestra, cuando hace su característico chasquido, como dos piedras que se golpean juntas, lo que se hace cada 2-3 segundos. [5]
Desde el Cabo Occidental de Sudáfrica al norte hasta el sur de la República Democrática del Congo y a través del este de África, desde Somalia hasta el sur de Etiopía , incluidas las islas de Mafia , Unguja (Zanzíbar) y Pemba . [5]
El azor africano generalmente se encuentra en bosques y bosques densos diversos en áreas de tierras bajas y montañosas, pero también se puede encontrar en bosques ribereños y de galería, plantaciones de árboles exóticos, parques y grandes jardines. Puede ocurrir tanto en bosques húmedos como secos, incluso en parches aislados. [5]
El azor africano típicamente se eleva por encima del dosel por la mañana en un vuelo de exhibición que involucra aleteos lentos intercalados con deslizamientos, a veces tan alto que la única señal de las aves es su llamado de clic regular. [4] Su principal presa son las aves hasta del tamaño de cálaos o francolinos , también se alimenta de mamíferos y lagartijas. Es un cazador de emboscadas, esperando en una percha hasta que se observa a la presa y luego baja en picada para atraparla. Las parejas ocasionalmente cazan en forma cooperativa en grandes congregaciones de presas, como refugios de murciélagos o colonias de tejedores . Los invertebrados también se registran a veces como presas. [6]