El superpozo africano es una región que incluye las mesetas del sur y este de África y la cuenca del Atlántico sudoriental donde se ha producido un levantamiento tectónico excepcional , lo que da como resultado un terreno mucho más alto que sus alrededores. La elevación media de los cratones es de unos 400 a 500 metros sobre el nivel del mar. [1] El sur de África supera estas elevaciones en más de 500 my se sitúa a más de 1 km sobre el nivel del mar . Las mesetas del Sur y África Oriental muestran historias levantamiento similares, lo que les permite ser considerados como una topográficounidad. Cuando se considera de esta manera, el oleaje es una de las anomalías topográficas más grandes observadas en cualquier continente y se extiende por un área de más de 10 millones de km 2 . El levantamiento se extiende más allá de los continentes hacia el Océano Atlántico, donde las profundidades oceánicas extremadamente poco profundas son visibles a través de un estudio batimétrico . De hecho, la región puede considerarse como un gran oleaje porque la anomalía batimétrica al suroeste de África está en el mismo orden que la anomalía topográfica de las mesetas (aproximadamente 500 m). [2]
El superpozo es un fenómeno relativamente reciente, que probablemente comenzó hace entre 5 y 30 millones de años. [3]
Mecanismos propuestos
Se han propuesto varias teorías sobre la causa del superpozo. El principal debate surge de si la región de alta topografía está siendo apoyada por mecanismos isostáticos térmicos o dinámicamente.
Calentamiento litosférico
El calentamiento de la litosfera y el aumento asociado de la flotabilidad es un posible mecanismo propuesto para los grandes grados de elevación del superpozo africano. La evidencia de vulcanismo extenso y ruptura en África oriental durante el Cenozoico apoya la idea de que el calentamiento litosférico estaba ocurriendo durante el tiempo de levantamiento. [2] Deben considerarse las anomalías del flujo de calor para justificar el calentamiento litosférico como un posible mecanismo de elevación en el sur de África. Al comparar las mediciones del flujo de calor en los cinturones móviles del sur de África con los valores promedio del flujo de calor global, se observa una anomalía positiva. [2] Esta anomalía puede no atribuirse a la generación de calor cortical superficial, ya que los cinturones móviles tienen diferentes historias tectónicas. Por lo tanto, las fuentes más profundas de generación de calor en la litosfera pueden considerarse una explicación de las anomalías del flujo de calor. [2] El calentamiento de la litosfera también puede explicarse por el movimiento del sur de África sobre varios puntos calientes, que ahora existen debajo de la porción oceánica del superpozo. [4] La región del manto debajo del superpozo africano habría sido aislada por el supercontinente Pangea en el Paleozoico tardío y el Mesozoico , proporcionando una observación final que respalda las condiciones de temperatura elevada como mecanismo de elevación. [2]
Topografía dinámica
Una posible explicación para la inmensa elevación de África que causó el superpozo es la topografía dinámica . Este fenómeno describe cambios en la topografía de la superficie de la Tierra debido a la circulación del manto subyacente. [1] En el caso de la topografía dinámica, el levantamiento en África estaría respaldado por el flujo del manto inferior. [1] Una anomalía profunda de baja velocidad debajo de la región levantada se puede ver en estudios tomográficos [5] y se ha interpretado como una anomalía de baja densidad proveniente de la región más profunda del manto. [6] Al predecir la respuesta topográfica de la región a la anomalía de baja densidad utilizando cálculos de topografía dinámica, se logra un modelo casi perfecto de la topografía elevada del superpozo. Esto proporciona evidencia de que, de hecho, la respuesta dinámica a la circulación del manto es probablemente la causa del superpozo. [1]
Referencias
- ↑ a b c d Lithgow-Bertelloni, C .; Plata, PG (1998). "Topografía dinámica, fuerzas impulsoras de la placa y el superpozo africano". Naturaleza . 395 (6699): 269. Bibcode : 1998Natur.395..269L . doi : 10.1038 / 26212 .
- ^ a b c d e Nyblade, AA; Robinson, SW (1994). "El superpozo africano". Cartas de investigación geofísica . 21 (9): 765. Código Bibliográfico : 1994GeoRL..21..765N . doi : 10.1029 / 94GL00631 .
- ^ Investigación africana , CASP Archivado el 15 de abril de 2005 en la Wayback Machine.
- ^ Jason Morgan, W. (1983). "Hotspot tracks y las primeras fisuras del Atlántico". Tectonofísica . 94 : 123. Bibcode : 1983Tectp..94..123J . doi : 10.1016 / 0040-1951 (83) 90013-6 .
- ^ Romanowicz, B .; Gung, Y (2002). "Superplumas desde el límite del núcleo-manto a la litosfera: implicaciones para el flujo de calor". Ciencia . 296 (5567): 513–6. Código Bibliográfico : 2002Sci ... 296..513R . doi : 10.1126 / science.1069404 . PMID 11964474 .
- ^ Sebai, A .; Stutzmann, EO; Montagner, JP; Sicilia, DB; Beucler, E. (2006). "Estructura anisotrópica del manto superior africano de la tomografía de ondas de Rayleigh y Love". Física de la Tierra e Interiores Planetarios . 155 : 48. Código Bibliográfico : 2006PEPI..155 ... 48S . doi : 10.1016 / j.pepi.2005.09.009 .