Agricultura en el suroeste de Estados Unidos

La agricultura en el suroeste de los Estados Unidos es muy importante económicamente en esa región.

Cuenca

Las tres principales cuencas hidrográficas del suroeste de los Estados Unidos son la cuenca del río Colorado, la gran cuenca y la cuenca del río Grande. La cuenca del río Colorado incluye partes de California, Utah, Arizona, Nuevo México, Colorado y Wyoming . El río Colorado es el río más grande del suroeste de los Estados Unidos. La cuenca de la Gran Cuenca incluye partes del sur de California, la mayor parte de Utah, la mitad noroeste de Nevada y partes de Oregón e Idaho . La Cuenca del Río Grande incluye la mayor parte de Nuevo México, parte del oeste de Texas y una pequeña porción de Colorado.

Casi todo Arizona desemboca en el río Colorado. La mayor parte de Nuevo México desemboca en el Río Grande o el Río Pecos , su afluente. Otras cuencas hidrográficas de Nuevo México incluyen el río Canadian en el noreste, el San Juan en el noroeste y el Gila (afluente del río Colorado) en el suroeste. ^[1]

Geografía y clima

El suroeste de los Estados Unidos tiene una geografía muy accidentada y diversa , incluidas las Montañas Rocosas en el norte, una gran cantidad de pastizales y desiertos en el sur. El suroeste de los Estados Unidos también recibe más luz solar que cualquier otra región de los Estados Unidos, por lo que es más cálido en promedio. ^[2]

Arizona

Hay dos regiones fisiográficas principales de las que forma parte Arizona. El norte y el este de Arizona es parte de la meseta de Colorado , y la cuenca y la cordillera se encuentran en el sur y el oeste de Arizona.

La meseta de Colorado es una tierra plana y elevada de roca sedimentaria blanda a unos 5,000 a 9,000 pies sobre el nivel del mar . Los ríos cortan profundos cañones y desfiladeros en la meseta , el más grande de los cuales es el Gran Cañón del Río Colorado , que se encuentra en la esquina noroeste de Arizona. También hay montañas y mesetas dispersas a lo largo de la meseta en su mayoría plana. Las montañas más altas de Arizona son las montañas de San Francisco en la parte norte de Arizona.

Casi todo Arizona se encuentra en la cuenca del río Colorado. El afluente más grande del Colorado en Arizona es el Gila, que cruza la parte sur del estado y se encuentra con el río Colorado en Yuma . El Salt River es el principal río del Gila. Por lo general, hay poco o ningún flujo de agua en la unión de estos ríos debido al uso intensivo río arriba.

En Arizona, hay poca lluvia y poca humedad . La precipitación anual varía de 2 a 14 pulgadas en la mayor parte del estado. Las montañas de Arizona pueden recibir hasta 30 pulgadas. Hay grandes fluctuaciones de temperatura entre el día y la noche. Las temperaturas alcanzan con frecuencia los 100 ° F en el verano y pueden descender hasta 0 ° F en los inviernos en la región de Plateau. La región de la meseta es generalmente más fría que la cuenca y la cordillera del sur. ^[3]

Nevada

Nevada tiene algunas montañas en el norte, pero la mayor parte del estado es pastizales y desiertos, ya que la mayor parte del estado reside dentro de la Gran Cuenca . Hay tres regiones geográficas principales de Nevada: la meseta de Columbia , la Sierra Nevada y la cuenca y la cordillera. Nevada recibe menos de 10 pulgadas de lluvia por año, en promedio. ^[4]

La meseta de Columbia se encuentra en la parte noreste de Nevada. Esta tierra está sostenida por lecho de roca de lava, y hay muchos ríos y cañones profundos atrincherados en el paisaje. También hay tierras de pradera cerca de la frontera de Idaho.

Sierra Nevada es la cadena montañosa que atraviesa Nevada y corre al sur de Carson City . Una atracción turística popular en Sierra Nevada es el lago Tahoe , el lago alpino más grande de América del Norte. El lago Tahoe es muy popular en el suroeste por sus deportes acuáticos en el verano, y las montañas circundantes tienen hermosas laderas que son ideales para practicar senderismo o esquiar en invierno.

La mayor parte de Nevada se describe como la región de Cuenca y Cordillera. Esta región se encuentra entre más de 150 cadenas montañosas que corren de norte a sur a través del estado. Esta región se encuentra al este de Sierra Nevada. Entre todas estas cadenas montañosas hay vastas praderas, con colinas y mesetas dispersas . También hay algunos pisos alcalinos en la región. ^[5]

Nuevo México

Nuevo México está cubierto por cuatro regiones principales: las Montañas Rocosas, las Grandes Llanuras , la Meseta de Colorado y la Cuenca y Cordillera. Las Montañas Rocosas cubren el centro-norte de Nuevo México y consisten en cadenas montañosas hacia el sur que provienen de Colorado. Las tres cadenas montañosas principales son las montañas Sangre de Cristo en el este y las montañas San Juan y Jemez en el oeste. Entre estas cordilleras occidental y oriental se encuentra el Valle del Río Grande. Las montañas del norte de Nuevo México tienen una altura de 10,000 a 13,000 pies.

Las Grandes Llanuras se encuentran en el este de Nuevo México. La sección más al norte de esta región es montañosa y contiene algunas mesetas y lomas cubiertas de lava. Al sur del río Canadian, la tierra es muy plana. Esta región se conoce como Llano Estacado o Llanura Estacada. Al oeste del Llano Estacado se encuentra el Valle de Pecos, que se extiende alrededor de 250 millas a lo largo del río Pecos. El Valle de Pecos es de baja elevación y plano, con algunas mesetas y cañones. El punto más bajo del estado, Red Bluff Lake en el río Pecos, está a 2817 pies sobre el nivel del mar.

La región de Cuenca y Cordillera se encuentra en el suroeste de Nuevo México y un tramo delgado va hacia el noreste hasta Santa Fe . Esta región está formada por cadenas montañosas áridas espaciadas por cuencas secas. La mayoría de las cadenas montañosas de esta región son redondeadas y relativamente bajas. Las cuencas de esta área contienen salares, dunas de arena y coladas de lava.

La mayoría de los ríos principales de Nuevo México transportan poca agua durante la mayor parte del año, con caudales estacionales variables. Debido al suministro de agua poco confiable, algunos ríos en Nuevo México han sido represados para proporcionar agua para riego , energía, uso doméstico y recreación. Nuevo México es muy seco en la mayoría de los lugares excepto en las montañas. El clima se conoce como clima de estepa de latitud media. ^[6]

Las montañas de Nuevo México reciben de 20 a 25 pulgadas de lluvia por año. Las Grandes Llanuras reciben de 12 a 16 pulgadas, y la parte sur y oeste del estado reciben tan solo 8 pulgadas. La mayor parte de esta lluvia se produce durante las tormentas de verano.

Vegetación nativa

Nuevo México

Las cadenas montañosas de Nuevo México albergan una amplia variedad de vida vegetal. En las Montañas Rocosas, las laderas tienen bosques de abetos de Douglas , pinos ponderosa y álamos en elevaciones más bajas. En las elevaciones más altas, los bosques incluyen piceas de Engelmann , abetos, pinos blancos de las Montañas Rocosas y varios álamos. Por encima de la línea forestal de las montañas se encuentra la tundra alpina . La mayoría de las otras cadenas montañosas de Nuevo México incluyen predominantemente pino ponderosa y abetos de Douglas.

La mayor parte del resto del estado son pastizales , y en el oeste hay vegetación de arbustos desérticos intercalados con pastizales. Estas áreas incluyen piñones y enebros , artemisa , yucas , cactus y arbustos de creosota . ^[6]

Arizona

En las laderas de las montañas de Arizona, hay bosques de pino Ponderosa, abetos y otros árboles de hoja perenne . Estos árboles, especialmente el pino Ponderosa, son la principal fuente de madera comercial de Arizona. En elevaciones más bajas, los principales árboles naturales son el piñón, el enebro y el roble . ^[3]

Nevada

Nevada tiene una vegetación similar a Nuevo México y Arizona en muchos aspectos. Los ecosistemas de arbustos del desierto , de los cuales la artemisa forma una gran parte, cubren casi 55 millones de acres de tierra. Aproximadamente el 14 por ciento (o 9.2 millones de acres) de Nevada se encuentra en bosques de Pinyon-Juniper, y las regiones montañosas están cubiertas de coníferas o árboles alpinos, según la altitud . ^[7]

Historia de la agricultura

Artículo principal: Agricultura en el suroeste prehistórico

Los nativos americanos han estado en el suroeste de los Estados Unidos durante al menos 12.000 años. Aunque las prácticas agrícolas de los antiguos nativos americanos son en gran parte desconocidas en el área, se sabe que la agricultura estaba muy extendida con la llegada de los Pueblos hacia el año 100 a. C. a más tardar. Los Pueblos dependían en gran medida de la caza y la pesca para su sustento al principio, solo cultivaban calabazas y maíz . Almacenaban su comida en fosas y vivían en cuevas o chozas hechas con postes de madera y arcilla .

Alrededor del año 500 d.C., los Pueblos comenzaron a cultivar frijoles y domesticaron el pavo y el pato . Fue en esta época cuando la agricultura se convirtió en una parte tan importante de la supervivencia como la caza y la pesca, porque tenían una dieta agrícola un poco más diversa. Una vez que la agricultura se volvió más prevalente y útil, los Pueblos comenzaron a agruparse en mayor número, formando grupos de muchas casas conectadas, con sótanos llenos de alimentos almacenados.

Entre el 1000 y el 1500 d.C., la agricultura de los nativos americanos se expandió enormemente. Alrededor de este tiempo, los navajos y apaches se convirtieron en la población más grande de la zona. Comenzaron a cultivar algodón , melones , calabazas y chiles además de maíz, frijoles y calabazas.

Los nativos americanos del suroeste utilizaron las técnicas agrícolas más avanzadas disponibles en ese momento. Con frecuencia empleaban el uso de riego, rotación de cultivos y cortavientos para maximizar el rendimiento de sus cultivos. Es de suponer que estas técnicas se tomaron prestadas de la gente de México y los Andes en el sur. Cuando los españoles llegaron a América del Norte en el siglo XVI, trajeron plátanos , trigo , ovejas y vacas . Todos estos se incorporaron a la dieta de muchas tribus nativas americanas del suroeste.

Agricultura moderna

Hoy en día, la agricultura es muy diferente a la que tenían antes de que los europeos llegaran a América. Debido a que el suroeste de los Estados Unidos es tan seco y caluroso y el suelo es inadecuado en comparación con lugares como las Grandes Llanuras en el Medio Oeste , gran parte del suroeste se utiliza para el pastoreo de ganado . De hecho, casi el 60 por ciento de la tierra en Nevada se utiliza para el pastoreo de ganado y al menos el 35 por ciento en Nuevo México y Arizona. ^{[8] [9] [10]} Por el contrario, Nevada tiene la menor cantidad de tierra utilizada para la producción de cultivos, mientras que Nuevo México tiene la mayor parte.

Aunque hay una pequeña cantidad de tierra que se especifica como dedicada al cultivo de cultivos en el suroeste, la producción de cultivos juega un papel importante en su economía. En primer lugar, gran parte de la tierra designada para pastoreo de ganado también se utiliza para cultivar heno de alfalfa . Esto se usa para alimentar al ganado, por lo que los ganaderos y ovinos tienden a cultivarlo para alimentar a sus animales y venderlo cuando están en exceso.

Ganadería

En Nuevo México, como en Arizona y Nevada, la ganadería es el principal generador económico de su industria agrícola. En 2007, el estado produjo más de $ 3 mil millones en ganado vacuno y ovino. De eso, $ 1.3 mil millones fueron de la industria láctea, mientras que $ 951 millones fueron de la industria de la carne de res . Ese año, había 1,5 millones de bovinos y 130.000 ovejas en el estado. ^[11]

La industria ganadera de Arizona comprende más de un tercio de su industria anual de $ 2.4 mil millones. ^[12] La principal producción agrícola de Nevada también es la carne de res, seguida del heno y los productos lácteos . ^[13]

Cultivos

La mayor parte de las tierras de cultivo en el suroeste de los Estados Unidos se utiliza para cultivar heno . Esto se debe principalmente a que hay mejores lugares en los Estados Unidos para cultivar cultivos intensivos en suelo, como las Grandes Llanuras y gran parte de California. En Nuevo México, se cultivaron 1,55 millones de toneladas de heno en 2007. ^[11] En Nevada, más del 90 por ciento de la tierra de cultivo se utiliza para cultivar heno. ^[14] El heno de alfalfa es también el cultivo número uno de Arizona. En 2008, la cosecha de heno de Arizona se vendió por $ 288 millones. ^[15]

Aparte del heno, los estados del suroeste producen una buena cantidad de cultivos que crecen bien en climas cálidos. Los cultivos de Arizona, excluyendo el heno, generan alrededor de $ 1.9 mil millones por año. El algodón, la lechuga y el trigo son los mayores contribuyentes en términos de dinero, pero también producen una cantidad significativa de papas , limones , mandarinas y melones . ^[12] Más de 49,000 toneladas secas de chiles se cultivaron en Nuevo México en 2007, se cultivaron 35 millones de libras de maní y 63,000 acres se utilizaron para la producción de cebollas. Nuevo México también es un productor importante de frijoles pintos y uvas. ^[11] Dado que Nevada usa el 90 por ciento de su tierra de cultivo para cultivar heno, no es un contribuyente importante a otros cultivos. Nevada cultiva papas, trigo, cebada y cebollas, como lo hacen el resto de los estados del suroeste. También cultivan menta y ajo.

Prácticas agrícolas

Dado que la mayor parte de la agricultura en el suroeste de los Estados Unidos consiste en la cría de ganado, no existe una gran preocupación por las prácticas de riego para los cultivos. Sin embargo, el suroeste emplea el riego más intenso de cualquier región, ya que la región es cálida y seca, y el suelo generalmente no es tan propicio para el crecimiento de plantas como otras áreas del país. A pesar de esto, el suroeste de los Estados Unidos sufre escasez de agua y sequías a pesar de los sistemas de riego ya empleados.

Impacto ambiental

Se ha estimado que el ganado, a saber, el ganado, representa alrededor del 16 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono causadas por el hombre. Además, aunque las tierras de cultivo ocupan una pequeña parte de la tierra, el riego para los cultivos representa el 80 por ciento del consumo de agua en el suroeste. Gran parte de esta agua proviene del río Colorado, que ya está casi completamente agotado cuando el agua llega a México. Aproximadamente la mitad del agua de riego proviene del agua subterránea en el suroeste, y también se utiliza mucho más rápido de lo que se repone. ^[12] Si el cambio climático aumenta las temperaturas en el suroeste, esto aumentará la cantidad de agua que se evapora del suelo, las plantas y los cuerpos de agua. Desde la década de 1970 se ha evaporado más agua de los embalses de la que utilizan los seres humanos. ^[dieciséis]

Referencias

1. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2011 . Consultado el 11 de noviembre de 2011 .
2. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 29 de abril de 2011 . Consultado el 30 de abril de 2011 .
3. "Aventura" . 16 de junio de 2008.
4. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 4 de octubre de 2011 . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .
5. "Geografía de Nevada de NETSTATE" . www.netstate.com .
6. "Aventura" . 16 de junio de 2008.
7. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2011 . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .
8. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 6 de abril de 2012 . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .
9. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 6 de abril de 2012 . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .
10. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 6 de abril de 2012 . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .
11. Diseñador, Debra Spielmaker, Administrador y Yasuko Mitsuoka Grow. "Agricultura Nacional en el Aula" (PDF) . www.agclassroom.org .
12. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 23 de abril de 2012 . Consultado el 11 de noviembre de 2011 .
13. "Economía de Nevada: agricultura e industria de Nevada" . www.e-referencedesk.com .
14. "NameBright - Próximamente" . Nvshpo.org. Archivado desde el original el 14 de julio de 2012 . Consultado el 2 de octubre de 2018 .
15. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 22 de mayo de 2012 . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .
16. "Copia archivada" . Archivado desde el original el 15 de diciembre de 2009 . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .

Enlaces externos

• Desarrollo de la agricultura de tierras secas en varias regiones
• Agricultura de tierras secas-Segunda edición
• Mejorar la sostenibilidad de los sistemas agrícolas de tierras secas: una perspectiva global
• El impacto del calentamiento global en la agricultura de los Estados Unidos: un análisis econométrico
• La gestión de la humedad se vuelve fundamental para la agricultura del suroeste
• Pueblos nativos de América del Norte: sociedades agrícolas en tiempos preeuropeos: suroeste de EE. UU. Y noroeste de México
• Semillas duraderas: agricultura nativa americana y conservación de plantas silvestres (Gary Nabhan)
• Agricultura sostenible en el suroeste de los Estados Unidos y su relación con la planificación del paisaje
• La agricultura estadounidense responde al llamado a la independencia energética
• Principales cultivos cultivados en los EE. UU.
• Principales cultivos: suroeste
• Tendencias de uso de la tierra en el suroeste de EE. UU.