La agrogeología es el estudio de los orígenes de los minerales conocidos como agrominerales y sus aplicaciones. Estos minerales son importantes para la agricultura y la horticultura, especialmente en lo que respecta a la fertilidad del suelo y los componentes fertilizantes . Estos minerales suelen ser nutrientes esenciales para las plantas . La agrogeología también se puede definir como la aplicación de la geología a los problemas de la agricultura, particularmente en referencia a la productividad y la salud del suelo. Este campo es una combinación de algunos campos diferentes, que incluyen geología, ciencias del suelo, agronomía.y química. El objetivo general es promover la producción agrícola mediante el uso de recursos geológicos para mejorar los aspectos químicos y físicos del suelo.
El primer proyecto de agrogeología que recibió una financiación importante fue el proyecto Tanzania-Canadá (1989). Este proyecto se llevó a cabo en el sur de Tanzania como una forma de ayudar a los agricultores a aumentar la productividad del suelo mediante la búsqueda y prueba de materias primas locales. Sin embargo, el uso de materias primas como fertilizante es una práctica que se remonta al siglo XIX. Erling Bjarne Johnson descubrió el proceso del nitrofosfato en los años 1927-28. [1]
Un problema común al que se enfrenta la agricultura son los suelos que carecen de fósforo. El fósforo, junto con el nitrógeno y el potasio, es un elemento importante para determinar el desarrollo y la salud de las plantas. Un alto porcentaje de fertilizantes tradicionales destinados a reparar suelos deficientes en fósforo acaban convirtiéndose en complejos insolubles en el suelo. Esto presenta una necesidad de reaplicación constante. El fosfato de roca, también conocido como fosforita , se puede utilizar como un método rentable y sostenible para solucionar los problemas asociados con el crecimiento de las plantas. [2]
El fosfato de roca se extrae de depósitos de arcilla que contienen fósforo. Se puede encontrar en Sudáfrica, Canadá, fondos marinos y montes marinos en los océanos Pacífico y Atlántico. Estas rocas son en su mayoría sedimentarias, un ejemplo es la piedra caliza.
A diferencia de otros elementos que son solubles y de fácil acceso, el fosfato de roca debe procesarse para que el fósforo que contienen esté disponible para la ingestión de la planta y el suelo. Actualmente, existen algunas formas de procesar el fosfato de roca. Se ha descubierto que la solubilización microbiana de fosfato de roca a través de hongos puede descomponer el fosfato inorgánico en formas solubles mediante procesos que producen ácidos orgánicos.
El polvo residual de la minería también se ha utilizado junto con fertilizantes procesados para mejorar el desarrollo de las plantas. Un estudio en Zimbabwe sugiere que esta mezcla aumenta el crecimiento de las plantas, los niveles de fósforo y el carbono orgánico. [3] [4]