La Copa Telus es Canadá 's nacional sub-18 de hockey sobre hielo campeonato de clubes. Es un evento anual, organizado por Hockey Canada cada mes de abril. De 1979 a 2003, el campeonato nacional fue patrocinado por Air Canada .
El precursor del campeonato nacional canadiense sub-18 fue el Wrigley National Midget Hockey Tournament, que se desarrolló entre 1974 y 1978. El presidente de la Canadian Amateur Hockey Association , Jack Devine, anunció la sanción del nuevo torneo nacional de midget hockey para los 12 mejores equipos del país. siendo Wrigley Company el patrocinador inicial. [1] Gord Renwick organizó el primer evento en 1974 y se desempeñó como presidente del torneo. [2] [3] La Wrigley Cup de 1974 se programó en el Auditorio Cívico de Oshawa , con el equipo ganador ganaría un viaje a la Unión Soviética, y los eventos futuros se rotarían alrededor de Canadá.[1]
En 1973, antes de Wrigley, el gobierno provincial de la Isla del Príncipe Eduardo lo copatrocinó como parte de las celebraciones del " Año del regreso a casa ". El Wrigley fue un evento por invitación, en el que cada una de las sucursales de Canadian Hockey declaró a sus respectivos campeones a través de los playdowns que se llevaron a cabo durante las vacaciones de Navidad y Año Nuevo . Los campeones fueron invitados a participar en el Wrigley cada mes de enero, un equipo anfitrión comprendía al competidor final.
Cada año, el equipo ganador representó a Canadá en la Unión Soviética en una serie de juegos contra equipos de élite, incluido el Ejército Rojo Enano soviético en Moscú , Leningrado y Riga . Los Verdun Midget Maple Leafs ganaron el primer campeonato de Wrigley en 1974, derrotando a Kingston Gurnsey Realtors of Ontario 5-3. El juego final fue televisado en vivo de costa a costa por la cadena de televisión CTV . Los medios de la URSS informaron que el último partido entre los Leafs y el equipo del Ejército Rojo en Moscú fue visto por más de 100 millones de personas en la televisión soviética, aunque solo había dos canales de televisión en Rusia en ese momento. Verdún perdió ante la selección rusa por 6-5.
El campeonato nacional sub-18 oficial de Canadá, la Copa Air Canada , se estableció en 1979 . El torneo inaugural se llevó a cabo en Winnipeg , Manitoba y usó un formato similar al Wrigley. Cada una de las doce ramas de Canadá determinó a sus campeones a través de su propio sistema de playoffs. Los campeones de la rama avanzaron al torneo nacional para jugar por la Copa Air Canada.
En 1984 , la Copa Air Canada fue revisada al formato actual de seis equipos. Cinco campeones regionales, decididos por competencia interprofesional (excepto Quebec ), y un equipo anfitrión predeterminado juegan un round robin con los cuatro mejores equipos clasificando para la ronda de playoffs. Se juegan un total de 19 partidos durante seis días de competición.