La Plataforma de Vigilancia Aerotransportada (ASP) es un proyecto de defensa indio iniciado por la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) con el objetivo de producir un Sistema de Alerta Temprana Aerotransportada . Se desarrollaron dos prototipos y se probaron en vuelo durante tres años. El proyecto fue cancelado en 1999 después de que el avión prototipo se estrellara, matando a ocho científicos y a la tripulación. Después de cuatro años de inactividad, el proyecto se reactivó en 2004 con una nueva plataforma y radar.
El programa ASP, cuyo nombre en código es "Airavat", es uno de los multiplicadores de fuerza clave en el escenario bélico moderno de la India. DRDO está desarrollando una plataforma de vigilancia avanzada basada en un avión Hawker Siddeley HS 748 para detectar objetivos en rangos extendidos con cobertura azimutal completa. Está diseñado para manejar 50 objetivos y cuenta con un sistema de navegación híbrido, que incluye topografía basada tanto en satélite como en tierra (baliza). Los enlaces de comunicación y datos son sistemas seguros duales redundantes.
El origen del programa posiblemente se encuentre en las secuelas de la guerra entre India y Pakistán de 1971. Como revelaron las operaciones aéreas en el frente occidental, la recuperación y coordinación oportuna de información, es decir, la vectorización e interceptación, no se pudo lograr de manera efectiva desde tierra. En consecuencia, a finales de 1979, DRDO formó un equipo para estudiar la posibilidad de montar un radar aerotransportado en un avión existente.
El problema no era la disponibilidad de aviones adecuados, sino la falta de un radar aerotransportado eficaz. Un equipo ad hoc de especialistas del Establecimiento de Desarrollo de Radares y Electrónica de DRDO (LRDE) comenzó a trabajar en el desarrollo de un radar aerotransportado, lo que permitió que el programa prosiguiera. [1] Los estudios y análisis comenzaron en julio de 1985 bajo el nombre de proyecto 'Guardian', más tarde (posiblemente en 1987) rebautizado como 'Airawat'. A finales de la década de 1980, se equipó un avión HS 748 con un rotodomo compuesto de 24 pies x 5 pies . El avión voló con el pilón, pero no con la cúpula, en mayo de 1989 y con el rotodomo en noviembre de 1990. El Centro de Sistemas Aerotransportados(CABS) se creó en febrero de 1991, bajo la dirección del Dr. K. Ramchand, para actuar como casa de sistemas y agencia de integración utilizando toda la experiencia y la infraestructura disponibles en la India. En la cima de sus operaciones, unos 300 científicos e ingenieros participaron en el proyecto. El avión fue presentado al público durante demostraciones de vuelo en la ceremonia de inauguración del primer espectáculo Aero India celebrada en Bangalore en diciembre de 1996. Dos aviones de banco de pruebas transferidos desde el comando occidental de la Fuerza Aérea India, con números de cola H-2175 y H- 2176, fueron empleados en el programa de diseño.
La antena de la plataforma es una matriz plana de guías de ondas ranuradas y presenta niveles de lóbulos laterales muy bajos y un ancho de haz estrecho en acimut. Maneja alta potencia (mejor que el promedio de 3.3 kilovatios ) y pesa solo 160 kg. Para la vivienda el primario y el secundario (IFF) antenas, una elipsoidal estructurado (7,315 mx 1,524 m) rotodome se fabricó. Está hecho de materiales compuestos y piezas de aleación de aluminio y es impulsado por un sistema servo hidráulico que utiliza energía hidráulica de la aeronave. Desde entonces, el rotodomo ha sido probado con éxito en vuelo con el sistema ASP.
El procesador de datos de radar aerotransportado admite seguimiento mientras escaneo (TWS), que se requiere para formar pistas de objetivos después de recibir datos de los diversos sensores de ASP, como el radar primario y el radar de vigilancia secundario, que operan en modo TWS. El ARDP correlaciona las parcelas de destino de un escaneo a otro para mantener las pistas de destino. También correlaciona la información del objetivo obtenida del radar de vigilancia secundario y el endoso con la información de seguimiento del radar primario. En mayo de 1997, se cumplieron todos los requisitos y el sistema se entregó a CABS para su integración.