Airman , de Eoin Colfer , es una novela de aventuras históricas superventas [1] ambientada en el siglo XIX. Fue lanzado en el Reino Unido, Irlanda y EE. UU. en enero de 2008. La novela fue preseleccionada para la Medalla Carnegie de 2009 . [2]
Colfer se inspiró para escribir el libro después de una aterradora experiencia de paracaidismo . [3] Combinó esto con su observación infantil de que las Islas Saltee serían una excelente prisión . [3]
La mayor parte de la historia es ficticia. Las islas Saltee han estado deshabitadas desde el siglo XIX y todos los personajes principales de la historia son ficticios.
El libro comienza con la Exposición Universal de París de 1878, a la que asisten Declan Broekhart y su esposa, Catherine. Están allí principalmente para dar un paseo en un nuevo globo aerostático. Mientras están en el aire, junto con un tal Victor Vigny, los hombres disparan contra el globo desde el suelo. Durante el aterrizaje forzoso nace Conor Broekhart, sobrevolando París.
Es 1887. Conor y su familia viven en las soberanas islas Saltee, frente a la costa de Irlanda, que están gobernadas por el rey Nicholas Trudeau. Nicholas es un líder progresista que está ayudando a las islas a adaptarse al mundo industrializado.
Cuando un peligroso incendio atrapa al joven Conor y a su amiga Isabella (la hija del rey) en lo alto del techo de una torre, les salva la vida a ambos haciendo un planeador improvisado para que vuele y explorando el castillo con la princesa Isabella. Está obsesionado con construir una "máquina voladora". Desafortunadamente, el jefe de la guardia de la isla, el mariscal Hugo Bonvilain, conspira para derrocar a Nicolás y tomar el control de las Saltees. Su objetivo es convertir las islas en un mercado para los diamantes extraídos por los presos en la isla prisión, Little Saltee. A pesar del intento de intervención de Conor, Marshall Bonvilain mata a Nicholas y Victor. Marshall Bonvilain toma el control de las islas y les dice a sus súbditos que Víctor conspiró para matar al rey Nicolás y Conor trató de salvar al rey, pero murió en el intento. Conor, sin embargo, no lo sabe y, en cambio, cree que Bonivilain le ha dicho a su familia que estuvo involucrado en el complot para matar al Rey. Conor es encarcelado en Little Saltee, bajo el alias Conor Finn. Su familia y amigos creen que está muerto.