Akon Lighting Africa es un proyecto iniciado en 2014 por el artista musical Akon con Samba Bathily y Thione Niang, cuyo objetivo es proporcionar electricidad mediante energía solar en África . [2] [3] [4] Su técnica inicial es instalar farolas solares y pequeños sistemas de energía. [5]
Según Akon (Aliaune Thiam, nacido en Missouri), él y Thione Niang crecieron en la región de Kaolack , Senegal , en una ciudad sin electricidad. En 2013, ambos decidieron ayudar a impulsar la transformación de África. Samba Bathily se unió a ellos y brindó soluciones específicas a través de su empresa, Solektra INT, que suministra equipos que funcionan con energía solar. Combinando sus redes, lanzaron el proyecto en febrero de 2014. Su técnica inicial es instalar farolas solares y pequeños sistemas de energía. [5]
Los proyectos proporcionaron electricidad en 14 países africanos a partir de 2015 y emplearon a más de 5000 personas, y Akon dijo que han llegado a 1 millón de hogares en naciones africanas con sus proyectos. [1] Los empleados, recién capacitados, eran principalmente jóvenes que instalan y mantienen equipos solares. [6] Esta iniciativa se ha aprovechado de los aranceles impuestos por Estados Unidos a los paneles solares chinos, dejando a los fabricantes chinos con existencias para vender, al alinear crédito con el Grupo de Cooperación Técnica y Económica Internacional de China Jiangsu para financiar la compra de equipos solares, que permite a las naciones que participan en el proyecto eludir los préstamos del Banco Mundial para iniciar un proyecto en su propia nación. [1]
En una entrevista, Akon estimó que llegaron a 100.000 hogares e instalaron 13.000 farolas. [7] Su enfoque es hablar con los funcionarios a nivel nacional sobre las aldeas que probablemente tengan proyectos piloto en esa nación. [7] Una vez que un proyecto piloto sea exitoso, otras aldeas querrán la misma cantidad de alumbrado público y electricidad doméstica.
Desde su lanzamiento en 2014, el grupo de Akon tiene operaciones en 14 países, incluidos Guinea , Senegal , Malí , Níger , Benin y Sierra Leona . [8]
El grupo anunció el lanzamiento de la academia solar en Bamako, Mali , en el segundo Foro de Energía Sostenible para Todos de las Naciones Unidas , en la ciudad de Nueva York . Solar Academy enseñará a los estudiantes sobre el uso de paneles solares mediante los cuales pueden iluminar África . [9] [10] Samba Bathily dijo en una entrevista: "Tenemos el sol y tecnologías innovadoras para llevar electricidad a hogares y comunidades. Ahora necesitamos consolidar la experiencia africana y ese es nuestro objetivo". [11] Se están creando nuevas cooperaciones con investigadores internacionales para impulsar la transición energética en África. [12]