El hockey sobre hielo Alabama-Huntsville Chargers (comúnmente conocido como UAH Chargers) era un programa universitario de hockey sobre hielo de la División I de la NCAA que representaba a la Universidad de Alabama en Huntsville . El programa se suspendió en 2021 debido a problemas de financiación y falta de membresía en la conferencia.
Los Chargers jugaron sus partidos de local en el Propst Arena del Von Braun Center . En 1987, el gobernador de Alabama, George Wallace , declaró a Huntsville como la "Capital del hockey del sur". [2]
A pesar de ser una ciudad sureña que podría considerarse poco familiarizada con un deporte de invierno como el hockey, Huntsville fue, a partir de la década de 1950, y aún lo es hasta la fecha, el hogar de un gran número de profesionales civiles nacidos en el norte (y posiblemente algunos canadienses) que trabajan en las industrias aeroespacial y de defensa, y oficiales y suboficiales en el ejército de los EE. UU., que deseaban probar el hogar en sus lealtades deportivas. A pesar de que un grupo demográfico similar en el mercado de Atlanta no logró que un equipo de la NHL (los Flames ) fuera rentable en la década de 1970 (lo que llevó a su traslado en 1980 a Calgary, Alberta), Huntsville resultó ser un caso completamente diferente en este sentido. La UAH, con la que buena parte de los trasplantados tenían una afiliación institucional, fue un foro conveniente para su entusiasmo.
El programa de hockey sobre hielo de la UAH comenzó como un equipo de club a finales de la década de 1970. Joe Ritch organizó el equipo Charger inaugural en 1979 y se desempeñó como entrenador en jefe. UAH derrotó a la Universidad de Emory 11-4 en su primer juego el 26 de octubre de 1979. [2] UAH dominó a la oposición en sus primeras tres temporadas, ganando tres campeonatos de la Asociación de Hockey Colegiado del Sur. Los Chargers ganaron el primero de sus tres Campeonatos Nacionales de Clubes de Hockey en 1982, derrotando a Southern Methodist 14-2 en el juego por el título. [2]
Para la temporada 1982-83, Doug Ross se convirtió en entrenador en jefe cuando los Chargers se mudaron a la Liga Colegiada de Hockey de los Estados Centrales . UAH perdió el juego de campeonato de la conferencia en tiempo extra ante Marquette , pero los Chargers organizaron el Campeonato Nacional de Hockey de Clubes Colegiados de EE. UU., donde derrotaron a Auburn (16-2), Arizona (7-4) y Penn State (5-4) en el camino. a su segundo campeonato nacional consecutivo. [2]
La UAH fue sede del campeonato nacional de clubes nuevamente en 1984, y los Chargers reclamaron un tercer título consecutivo con victorias sobre la Universidad de Miami (3-1), Indiana (13-4) y Ohio (12-1). La UAH fue sede del torneo por tercera vez en 1985, pero su apuesta por un cuarto campeonato consecutivo se quedó corta con una derrota por 6-2 ante el estado de Dakota del Norte . [2]