Alan Symonds (21 de septiembre de 1946 - 20 de junio de 2006) [1] fue el director técnico de Harvard College Theatres durante muchos años. Ingresó a la Universidad de Harvard en la década de 1960, comenzó a participar en teatro técnico durante su período de orientación de primer año y pronto se encontró dedicando mucho más tiempo al teatro técnico que a sus estudios. Participó en trabajos a nivel estudiantil, pero también comenzó a trabajar con compañías profesionales, particularmente el Boston Ballet , para quien diseñó generadores de humo portátiles de bajo costo, y el American Repertory Theatre .
En el transcurso de su carrera, Symonds formó parte del equipo de iluminación de Woodstock . A menudo les decía a los estudiantes con los que trabajaba que vertieran cubitos de hielo en los focos solo para evitar que se sobrecalentaran. También es responsable del diseño de iluminación de la exhibición de pingüinos del Acuario de Nueva Inglaterra , y fue consultor principal en el rediseño del teatro en ruinas que originalmente albergaba a Hasty Pudding Theatricals en la Universidad de Harvard .
Symonds se centró en la iluminación y el diseño de escenarios, la educación y la seguridad. Se hizo muy conocido como consultor de iluminación arquitectónica , llevando el método McCandless a la iluminación de espacios que no estaban destinados al teatro. era bombero voluntario, y devolvió ese conocimiento a la seguridad de la producción teatral. (Su "discurso de fuego", que incorpora la exposición de la relación matemática entre la velocidad de combustión y el oxígeno disponible, junto con la infame amenaza de una prohibición de por vida si se debe llevar "tanto como un flautín" durante una evacuación, le valió una notoriedad particular). Symonds también trabajó como consultor de teatro independiente para varios proyectos de construcción y renovación de teatros, incluidas las nuevas instalaciones de teatro y tienda de escena en King Philip Regional High School en Wrentham, MA.
Su enfoque personal locuaz del trabajo y sus áreas de competencia notablemente amplias le valieron un culto de seguidores de los amantes del teatro, muchos de los cuales se convirtieron en profesionales exitosos en los campos del teatro y el cine, con una gran deuda con su influencia. Fue omnipresente en Harvard, teniendo sus manos no solo en las producciones del Harvard Radcliffe Dramatic Club , sino también diseñando luces para Hasty Pudding Theatricals , siendo una parte integral de Harvard-Radcliffe Gilbert & Sullivan Players , y brindando asesoramiento técnico a producciones organizadas por la Facultad de Derecho de Harvard. En 1995, fundó el Programa de Artes Freshman, para garantizar que los estudiantes que querían practicar las artes en Harvard tuvieran un amplio conocimiento de los recursos a su disposición. Enseñó teatro técnico introductorio y avanzado a estudiantes universitarios de Harvard. En 1998, se creó un nuevo puesto para él en Harvard, Director Técnico de los Programas de Teatro de Harvard College bajo la Oficina de las Artes de Harvard, para reconocer su absoluta esencialidad en el entorno teatral de Harvard.