El Fondo de Alaska Satélite es una instalación de procesamiento de datos y la estación terrestre de localización por satélite dentro del Instituto de Geofísica de la Universidad de Alaska Fairbanks . [1] La misión de la instalación es hacer accesibles los datos de teledetección [2] Su trabajo es fundamental para la investigación de procesos polares, incluidos humedales , [3] glaciares, [4] hielo marino , [5] cambio climático , permafrost, [6] inundaciones y cobertura terrestre, como cambios en la selva amazónica .
La Instalación de Satélites de Alaska comenzó como una estación receptora de propósito único conocida como Instalación de Radar de Apertura Sintética de Alaska (SAR) [7] ubicada en el Instituto Geofísico (GI) de la Universidad de Alaska Fairbanks. [8] El interés en las observaciones de SAR desde el espacio comenzó en los EE. UU. Con el éxito de la misión Seasat en 1978. [9] (Hay información a continuación en "Centro de datos" sobre la publicación de 2013 de la instalación de datos de Seasat SAR recién procesados. ) Después de la muerte prematura de Seasat, [10] científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro financiado con fondos federales y el Instituto Geofísico desarrollaron el concepto de una estación terrestre en Fairbanks, Alaska, para recibir datos de satélites extranjeros.[11]
En 1986, el Laboratorio de Propulsión a Chorro solicitó y aprobó un presupuesto para la integración de una estación terrestre receptora, la Instalación SAR de Alaska, en la UAF. [12] La instalación SAR de Alaska se marcó en una ceremonia de inauguración el 24 de abril de 1991. Más tarde ese año, la instalación comenzó a vincular los datos del satélite europeo de detección remota-1 (ERS-1). [13] El volumen de datos esperado para la estación fue de 45 minutos en total desde ERS-1, JERS-1 y RADARSAT. En la etapa de operaciones, el flujo de datos aumentó rápidamente debido a los requisitos cambiantes de las agencias de vuelo y los patrocinadores gubernamentales, y se esperaba que el almacenamiento de datos en línea y la demanda de datos SAR superaran rápidamente la capacidad. [14] La estación terrestre de seguimiento por satélite se puso en marcha en 1990, [15]y en 1994 un Memorando de Acuerdo (MOA) entre la NASA y la UAF formó el Centro de Archivos Activos Distribuidos de ASF (DAAC). La instalación pasó a llamarse Alaska Satellite Facility en 2003. [16]
El ASF DAAC es uno de los 12 [17] DAAC [18] financiados por la NASA para apoyar las observaciones terrestres desde sensores terrestres, in situ, aéreos y espaciales. El ASF DAAC procesa, distribuye y archiva productos de datos según lo asignado por la NASA. El archivo ASF DAAC ahora ofrece más de una docena de conjuntos de datos de radar de apertura sintética (SAR). [19] Se han agregado o eliminado tareas y misiones del MOA cuando los gerentes de programas de la NASA, el personal del Goddard Space Flight Center (GSFC) y la gerencia de ASF lo consideran apropiado .
La NASA, en nombre de la Agencia Espacial Canadiense , lanzó RADARSAT-1 en noviembre de 1995. En este punto, ASF estaba manejando datos de las tres misiones satelitales originales que incitaron a la comunidad científica a imaginar esta instalación. El lanzamiento de ADEOS-1 resultó en que ASF apoyara simultáneamente cuatro misiones activas hasta la pérdida de las dos misiones japonesas (ADEOS-1 en 1996 y JERS-1 en 1998), y la desactivación de ERS-1 con el lanzamiento de ERS-2 en 1996. En noviembre de 2002, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ( NOAA ) designó a la UAF como agente [20]para la adquisición, procesamiento y distribución de datos para respaldar la misión del satélite japonés de observación terrestre avanzada (ALOS), que incluía el radar de apertura sintética de banda L de Phased Array (PALSAR). Con el lanzamiento exitoso de ALOS en enero de 2006, el nodo de datos ALOS de las Américas (AADN) [21] de ASF entró en funcionamiento en octubre de ese mismo año cuando la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón ( JAXA ) declaró operativa la misión ALOS. El satélite funcionó durante cinco años.