Albert Israel Elkus (30 de abril de 1884-19 de febrero de 1962) fue un compositor, pianista y educador estadounidense.
Elkus provenía de una familia con experiencia en música y comercio y recibió formación en música antigua de su madre, Bertha Kahn Elkus. Su padre, también Albert Elkus, era dueño de un negocio y alcalde de Sacramento . Luego pasó a estudiar con Hugo Mansfeld en Sacramento y San Francisco . Asistió a la Universidad de California, Berkeley , donde obtuvo los títulos BLitt y MLitt en 1906 y 1907. Mientras asistía a la universidad, ofreció muchos recitales públicos de piano en toda el área de la Bahía y el norte de California, sobre todo con el Saturday Club of Sacramento.
Después de completar estudios académicos en UC Berkeley, se fue a Berlín para estudiar teoría musical y composición con Hugo Kaun . Luego regresó al área de la Bahía y continuó sus estudios con Oscar Weil. De 1912 a 1914 volvió a viajar al extranjero; en París estudió piano con Harold Bauer , en Berlín, estudió piano y composición con Josef Lhévinne y Georg Schumann , y en Viena estudió composición con Carl Prohaska y dirección con Franz Schalk .
Al regresar a los Estados Unidos en 1915, Elkus enseñó en la Jenkins School of Music en Oakland. De 1916 a 1928 dirigió varias sociedades corales en San Francisco y Sacramento. Fue jefe del Departamento de Teoría en el Conservatorio de Música de San Francisco de 1923 a 1957, luego nuevamente de 1930 a 37, y finalmente regresó allí como director de 1951 a 1957. También enseñó en Dominican College y Mills College .
Elkus tuvo una extensa asociación con el departamento de música de UC Berkeley, que duró desde 1931 hasta 1959. Se convirtió en el director de la Orquesta Sinfónica de la Universidad en 1934. Fue presidente allí desde 1937-1951 y trajo a distinguidos músicos como Randall Thompson , Ernest Bloch , Roger Sessions , Arthur Bliss , Manfred Bukofzer y el Griller Quartet .
En 1959, UC Berkeley otorgó a Elkus el título honorífico de Doctor en Derecho. Continuó enseñando en el Conservatorio y dando conferencias en la Universidad hasta su muerte.