Albert Edward Relf (26 de junio de 1874 - 26 de marzo de 1937) fue un jugador de críquet profesional que jugó para Sussex e Inglaterra .
Relf era un todoterreno que bateaba en el orden medio y lanzaba los contraataques a un ritmo medio con gran precisión. Jugó al cricket de los condados menores para Norfolk , un contrato de entrenamiento con el conde de Wilton en Houghton Hall le valió una calificación residencial. [1] A la edad de 25 años, regresó a Sussex para jugar en el condado donde nació, y al principio disfrutó de un éxito mixto. Al principio jugó como un bateador que jugaba un poco a los bolos, su juego de bolos se desarrolló en 1903 hasta el punto en que fue elegido para la gira del Marylebone Cricket Club (MCC) a Australia con Plum Warner . Jugó en dos Pruebas, ayudando a Tip Fosteragregue 115 para el noveno terreno en su primer partido en Sydney .
Sin embargo, la mayor parte de la carrera de prueba de 13 partidos de Relf se jugó en dos giras a Sudáfrica en 1905–06 y 1913–14, y jugó solo una vez contra Australia en Inglaterra, tomando cinco terrenos para 85 en un total de 350 en Lord's en 1909, pero luego se eliminó para acomodar a Sydney Barnes durante el resto de la serie. En la primera prueba en Johannesburgo en 1905-06, lanzó la pelota, supuestamente por el costado de la pierna, lo que permitió a Sudáfrica registrar la primera victoria sobre Inglaterra. Se informó que Warner, nuevamente su capitán, suspiró: "Oh, Albert. ¿Cómo pudiste?"
En el cricket del condado, Relf fue prolífico, logrando el "doble" de 1000 carreras y 100 terrenos ocho veces, con un mejor en 1913 de 1846 carreras y 141 terrenos. Fue Wisden Cricketer of the Year en 1914, donde se dijo de su estilo de bateo: "Nadie que lo viera por primera vez lo supondría capaz de conseguir sus cientos en compañía de clase alta", dijo Wisden . "Tiene una manera de dejar que la pelota golpee el bate que ciertamente no es impresionante a la vista. Aún así, el hecho es que, temporada tras temporada, hace tantas carreras como los hombres que se ven el doble de buenos que él". [2]
Entrenó en Auckland desde 1907–08 hasta 1909–10. Escribiendo en la década de 1940, Dan Reese dijo: "Fue el mejor entrenador de cricket que hemos tenido en Nueva Zelanda, siendo el más minucioso en sus métodos y haciendo que sus jóvenes jugadores trabajaran en el juego". [3] Relf también jugó ocho partidos de primera clase para Auckland , anotando 633 carreras en 52.75 [4] y tomando 53 terrenos en 11.79. [5] Auckland estuvo invicto en el Plunket Shield durante el mandato de Relf. [6]
Relf siguió jugando después de la Primera Guerra Mundial , anotando 153 contra Leicestershire en Horsham en su última temporada, 1921. Se le otorgó un juego benéfico (contra Leicestershire) en 1921. Los fondos recaudados incluyeron la generosa donación de 100 guineas por parte de su ex capitán, KL Ranjitsinhji . [7] En ese momento, las apariciones de Relf eran limitadas ya que había sucedido a su padre como entrenador de críquet en el Wellington College, y más tarde jugó para Berkshire en los condados menores.