Nacido en Zürich , Albin Zollinger era hijo de un mecánico de precisión y creció en Rüti, Zürich y Argentina , donde sus padres intentaron sin éxito establecer una existencia segura para la familia. Asistió al seminario de maestros en Küsnacht y finalmente, después de una serie de cambios de trabajo, consiguió un puesto permanente en Oerlikon , que ocupó hasta su muerte. Su primera novela se publicó en 1921.
Todas las obras de Zollinger, sus novelas, narraciones, poemas, ensayos, artículos, reseñas y cartas, fueron escritas junto con su trabajo como maestro, su servicio militar, sus compromisos públicos en la Asociación de Escritores Suizos y su trabajo como editor. para “Die Zeit” y más tarde “Nation”, ya pesar de una crisis familiar y depresión (su matrimonio terminó en divorcio después de unos años).
Su lugar preferido para escribir eran los cafés de Zürich, donde viajaba desde Oerlikon en tranvía después de la escuela. Durante la década de 1930, su mesita de mármol en el Café "Terrasse" alcanzó cierta fama local. Allí conoció a otros escritores de Zürich, por ejemplo, el profesor de literatura Fritz Ernst , el crítico literario Bernhard Diebold , su amigo Traugott Vogel o Rudolf Jakob Humm . Tres semanas antes de su muerte a la edad de 46 años, Zollinger conoció al joven Max Frisch en el Pfannenstiel . Frisch mencionó la reunión en su diario ("Tagebuch 1946-1949").
Zollinger murió en Zürich y está enterrado en una tumba honoraria en el cementerio "Nordheim" en Oerlikon. Una plaza en Oerlikon lleva su nombre en 1980. El legado literario de Albin Zollinger es administrado por la Zentralbibliothek Zürich .