El efecto Albrecht describe cómo los núcleos de condensación de nubes (CCN), posiblemente debido a la contaminación antropogénica, pueden aumentar la vida útil de las nubes y, por lo tanto, aumentar la cantidad de radiación solar reflejada por las nubes. Debido a que no interactúa directamente con la radiación entrante o saliente, tiene un efecto indirecto sobre el clima.
Las partículas de aerosol actúan como CCN creando más gotas de un tamaño más pequeño. Estos necesitan más tiempo para unirse al tamaño de la gota de lluvia (> 100 μm), lo que reduce la eficiencia de la precipitación y, por lo tanto, aumenta la vida útil de la nube. La mayor dispersión de la radiación entrante conduce a un enfriamiento de -0,3 a -1,4 Wm -2 . [1] Este efecto no se comprende tan bien como el efecto Twomey .
Hay muchos otros efectos, efectos de aerosoles indirectos y semidirectos que dan como resultado una gran incertidumbre en el forzamiento radiativo debido a los aerosoles.