Aleksey Nikiforov (nacido el 27 de abril de 1957) es un entrenador de hockey sobre hielo lituano y ex jugador del Dinamo Riga . [1] Es el padre del extremo de Quad City Storm , Vladimir Nikiforov. [1] [2] Reside en Long Island y entrena en Hauppauge, Nueva York . [3]
Nikiforov nació en 1957 en Vilna , Lituania, en el seno de una familia de militares. Más tarde se mudaron a Riga , Letonia, [4] y allí comenzó a jugar hockey sobre hielo alrededor de los 7 años. El primer palo de hockey sobre hielo de Nikiforov "consistía en dos piezas rotas que su padre recogió de una pista local y atornilló, luego pegó con cinta". [5] Sus patines "fueron comprados por su madre en el mercado negro de la Unión Soviética". [5]
Durante su tiempo en Riga, Nikiforov jugó para el Dinamo Riga desde la edad mínima hasta el nivel de élite. Eventualmente hizo el equipo nacional junior y jugó brevemente a nivel profesional antes de reconocer que su futuro estaba en el entrenamiento. [5]
En 1980, Nikiforov regresó a Vilnius y asumió un puesto de entrenador en la ciudad de Elektrėnai . [4] Durante su tiempo como entrenador en Lituania, jugó un papel decisivo en el desarrollo de Dainius Zubrus y Darius Kasparaitis , quienes pasarían a jugar en la NHL. [5] En 1987, Nikiforov fue invitado a asistir a un programa de desarrollo de entrenadores en Moscú , que fue dirigido por la leyenda del hockey sobre hielo Anatoly Tarasov . [4]
En 1991, Nikiforov emigró a los Estados Unidos y se instaló en Long Island con su esposa, mientras sus padres cuidaban de sus dos hijos pequeños en Minsk . [2] Trabajó en la construcción en Manhattan, hasta un breve período de entrenamiento con Roger Neilson de los New York Rangers , [4] [5] después de lo cual se le ofreció un puesto en el Rinx, un gran complejo recreativo en Long Island en el ciudad de Hauppague, Nueva York , [4] por Gerry Hart , ex jugador de los New York Islanders. Inicialmente fue empleado como personal de mantenimiento, pero finalmente se le dio la oportunidad de dirigir clínicas para estudiantes en el hielo todas las mañanas. [5]
En el Rinx, Nikiforov entrenó a varios equipos, incluido el equipo PAL Jr. Islanders 16U AAA y los New York Bobcats de la Atlantic Junior Hockey League . [1] El trabajo de Nikiforov en PAL Ice Hockey incluyó una temporada como entrenador de habilidades y desarrollo para la organización. [6] Nikiforov también organiza campamentos y clínicas de hockey sobre hielo en el Rinx. [7]