Alexander Wuttunee Decoteau (19 de noviembre de 1887 - 30 de octubre de 1917) fue un atleta , oficial de policía y soldado de pista y campo canadiense Cree . Miembro de la Primera Nación del Faisán Rojo , se unió a la Policía de Edmonton en 1911 y se convirtió en el primer oficial de policía indígena en Canadá. Decoteau era conocido por su habilidad atlética y sus logros en la carrera. Poseedor de numerosos récords de larga distancia en el oeste de Canadá, representó a Canadá en el evento de 5,000 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 . Decoteau se unió a la Fuerza Expedicionaria Canadiense en abril de 1915 y murió el 30 de octubre de 1917, durante la Segunda Batalla de Passchendaele. . [2]
Decoteau nació en la Reserva India del Faisán Rojo en el Distrito de Saskatchewan el 19 de noviembre de 1887. Uno de cinco hijos, era el hijo de Peter Decoteau, que era Métis y Dora Pambrun, que era Cree. [3] Su padre, que luchó junto al jefe de Plains Cree Pîhtokahanapiwiyin (Poundmaker) en Battle of Cut Knife en 1885, era un empleado del Departamento de India cuando fue asesinado en 1891. Sin forma de mantener a la familia, la madre de Decoteau se las arregló para hacer que los niños sean admitidos en la Escuela Industrial de Battleford . Fue como estudiante en la escuela cuando demostró por primera vez una aptitud para el atletismo. [4] [5]
Decoteau trabajó como peón antes de mudarse a Edmonton, donde trabajó para su cuñado David Latta como herrero . [6] [7] Su hermana Emily y Latta, un hombre de negocios y ex concejal de Edmonton, se habían casado en 1899 y Decoteau inicialmente vivió con la pareja a su llegada a la ciudad. [5] En 1911 fue contratado como alguacil por la Policía de Edmonton, donde se desempeñó como el primer oficial indígena de Canadá y fue uno de los primeros oficiales en motocicleta de la ciudad. [7] [8] Decoteau fue ascendido a sargento en 1914. [9]
Mientras estaba en Edmonton, ganó numerosas carreras importantes de media y larga distancia en el oeste de Canadá. Completó su primera carrera el 24 de mayo de 1909, quedando segundo en la competencia de una milla. [4] [8] Rápidamente siguió el logro al ganar dos carreras de cinco millas con seis días de diferencia. [5] La primera victoria se produjo en la Exposición de Edmonton, en junio, que completó con un tiempo de 00:28:41. La segunda fue la Mayberry Cup, que tuvo lugar en Lloydminster el 1 de julio, donde estableció un nuevo récord occidental con un tiempo de 00:27:45. [4] [10]
Decoteau compitió en la carrera de 5.000 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 en Estocolmo , Suecia, y fue el único representante de Alberta en el equipo olímpico canadiense. [11] [5] Terminando segundo en la primera serie de la competencia de 5.000 metros, los calambres en las piernas afectaron su desempeño en la última carrera, lo que le hizo terminar sexto en la general. [5] [12]
Influenciado por la participación de su padre en la Rebelión del Noroeste en 1885, Decoteau se alistó en la Fuerza Expedicionaria Canadiense en abril de 1916. [nb 1] Primero sirvió en el 202º Batallón de Infantería antes de pasar al 49º Batallón . [6] Decoteau se entrenó en el campo de entrenamiento militar de Sarcee , cerca de Calgary , Alberta, de junio a octubre de 1916 antes de zarpar hacia Inglaterra . [5] Se embarcó desde Halifax el 24 de noviembre de 1916 a bordo del RMS Mauretania . [1]