La sentada de la Biblioteca de Alexandria fue una de las primeras acciones de sentadas organizadas en los Estados Unidos, siendo pionera en el uso de la acción directa no violenta para exigir la igualdad de derechos para los afroamericanos. El 21 de agosto de 1939, cinco hombres negros se sentaron dentro de la Biblioteca Pública de Alexandria y leyeron libros en silencio, una transgresión de la política de la biblioteca "sólo para blancos". Sus acciones fueron coordinadas por el abogado de Alexandria, Samuel Wilbert Tucker., quien planeó la acción para crear un caso de prueba desafiando la política de segregación racial de la biblioteca. Los hombres fueron escoltados fuera de la biblioteca por la policía y acusados de alteración del orden público. No se presentó un fallo en su caso judicial; en octubre de 2019, se desestimaron todos los cargos contra los hombres. La sentada de Alejandría es uno de los primeros precursores en los Estados Unidos de las estrategias utilizadas durante el movimiento por los derechos civiles .
Manifestación de la Biblioteca de Alejandría | |
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Fecha | 21 de agosto de 1939 |
Localización | |
Causado por | Segregación racial en la biblioteca pública |
Antecedentes y planificación
La Biblioteca de Alexandria se construyó en Queen Street en 1937 con dinero donado por la familia de Kate Waller Barrett . [1] Aunque los fondos para la biblioteca fueron proporcionados por los impuestos pagados por todos en la comunidad, a los negros no se les permitió usar la biblioteca. [1]
Samuel Wilbert Tucker había crecido a solo dos cuadras del sitio de la Biblioteca de Alexandria. [1] Recibió su licenciatura de la Universidad de Howard y, aunque no asistió a la escuela de leyes, aprobó el examen de la barra de Virginia en 1934, a los 20 años. Juramentó el año siguiente y comenzó a ejercer la abogacía. [2] Intentó durante varios años solicitar a la biblioteca que le proporcionara acceso equitativo, pero sin éxito. [1]
Tucker desarrolló una estrategia para utilizar los tribunales para obligar a la ciudad a permitir el acceso: el primer paso sería pedir una tarjeta de biblioteca y el segundo sería una sentada pacífica. [1] El 17 de marzo de 1939, Tucker y su amigo, el sargento del ejército retirado George Wilson, visitaron la biblioteca; Wilson llenó una solicitud para una tarjeta de biblioteca y el bibliotecario rechazó la solicitud de Wilson. [3] Posteriormente, Tucker demandó en nombre de Wilson, alegando que los derechos de Wilson habían sido violados. [3] Si bien la Ley de Asambleas Públicas de Virginia de 1926 requería la segregación racial entre personas blancas y negras, no permitía que las personas negras fueran excluidas por completo. [3] Tucker continuó sus planes capacitando a ocho hombres afroamericanos locales entre las edades de 18 y 22 en cómo llevar a cabo una protesta no violenta. [3] Cinco de estos jóvenes participaban en la sentada de la biblioteca, mientras que los otros tres eran mantenidos en casa por padres temerosos de la amenaza de violencia. [3]
Sesión y secuelas inmediatas
El 21 de agosto de 1939, cinco jóvenes negros bien vestidos ingresaron a la Biblioteca de Alexandria, uno por uno: William Evans, Edward Gaddis, Morris Murray, Clarence Strange y Otto L. Tucker (hermano de Samuel). [1] Cada uno de ellos pidió cortésmente una tarjeta de la biblioteca, y cuando el bibliotecario les negó una tarjeta, caminaron hasta un estante, tomaron un libro y se sentaron a una mesa. [4] Se sentaron en mesas separadas y no se hablaron entre sí, ya que Tucker quería asegurarse de que no tomaran ninguna medida que justificara un cargo de conducta desordenada. [4] La bibliotecaria, Katherine A. Scoggins, corrió al ayuntamiento para informar al administrador de la ciudad de lo que estaba sucediendo, y él llamó a la policía. [3] Tucker llamó a los medios de comunicación y más de 300 espectadores vieron a la policía escoltar a los cinco hombres desde el edificio. [4] También estuvieron presentes fotógrafos de periódicos blancos y negros para registrar la escena. [3]
Los cinco jóvenes fueron acusados de alteración del orden público, a pesar de que todos los testimonios de los testigos indicaron claramente que eran educados en todo momento. [3] Tucker los defendió en la corte y el juez evitó emitir un fallo. [3] Mientras tanto, el juez en el caso de George Wilson decidió que Wilson no había probado adecuadamente que vivía en Alexandria, pero que Wilson debería presentar una solicitud de nuevo y la biblioteca tendría que emitirle una tarjeta de biblioteca. [3]
La junta blanca de la Biblioteca de Alejandría continuó resistiéndose a la integración, estancada con intensas negociaciones. [1] La junta aprobó rápidamente la construcción de una biblioteca "separada pero igual" para afroamericanos, que abrió en abril de 1940. [1] [5] La mayoría de los libros de la nueva Biblioteca Robert H. Robinson fueron donados como libros usados o desechados de la biblioteca principal de Alejandría. [5] Tucker rechazó una invitación para solicitar una tarjeta de biblioteca en esta sucursal segregada, argumentando que debería tener el mismo acceso a la biblioteca principal. [1]
Desarrollos posteriores
Tucker se desempeñó como abogado de la NAACP , defendiendo los derechos civiles innovadores en Virginia y ante la Corte Suprema de Estados Unidos . [3] Virginia continuó sus esfuerzos de resistencia masiva para imponer la segregación; la Biblioteca de Alexandria finalmente se integró a los adultos en 1959. [3] La biblioteca Robinson continuó brindando servicio a los niños negros hasta 1962, cuando también se les permitió usar la biblioteca principal. [5]
En 2019, la investigación realizada por el personal de la biblioteca mostró que el juez nunca había emitido un fallo y los cargos contra los cinco hombres aún estaban pendientes. [6] En octubre de 2019, el Tribunal de Circuito de Alejandría desestimó todos los cargos y dictaminó que los hombres estaban "ejerciendo legalmente sus derechos constitucionales a la libertad de reunión y expresión y a solicitar al gobierno que altere la política establecida de segregación sancionada en el momento de su arresto. "y no deberían haberse presentado cargos. [6]
Legado
Según Audrey Davis, directora del Museo de Historia Negra de Alexandria , el evento fue "una de las primeras grietas en el muro de la segregación", que ayudó a allanar el camino para futuros logros de los afroamericanos. [4] La erudita bibliotecaria Brenda Mitchell-Powell discute la importancia de elegir una biblioteca como un sitio para protestas por los derechos civiles, y escribirlo "indica la conciencia de Tucker de la centralidad de las bibliotecas como escenarios para el compromiso y el empoderamiento cívico y democrático [...]. " [7] Es importante destacar que la sentada demostró que la protesta noviolenta podría ser una estrategia eficaz en la lucha contra la segregación. [8]
Matt Spangler escribió y produjo un documental de 1999 Out of Obscurity: The Story of the Alexandria Library Sit-In de 1939 , que incluía imágenes de entrevistas de archivo con miembros de la protesta y una dramatización de la sentada. [9]
Ver también
- Movimiento de sentadas - lista de sentadas
Referencias
- ^ a b c d e f g h i "Sentada en la biblioteca de Alejandría de 1939" . Biblioteca de Alejandría . Consultado el 5 de agosto de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Silcox, Nancy Noyes (21 de agosto de 2014). "75 años después de la sentada en la biblioteca de Alejandría" . El Show de Koji Nnamdi (Entrevista). Entrevistado por Koji Nnamdi . Consultado el 5 de agosto de 2020 .
- ^ a b c d e f g h yo j k l Swain, Claudia (28 de noviembre de 2016). "Sentada en la biblioteca de Alejandría, 1939" . Piedras limítrofes . WETA . Consultado el 5 de agosto de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ a b c d Jones, Erica (31 de enero de 2017). "Tomando una posición: Samuel Tucker y la sentada de la biblioteca de Alejandría de 1939" . NBC Washington . Consultado el 5 de agosto de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ a b c "La historia del Museo de Historia Negra de Alejandría" . Ciudad de Alexandria Virginia . Consultado el 5 de agosto de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ a b "La ciudad desestima los cargos contra los participantes de la sentada de la biblioteca de 1939" . Revista Alexandria Living . 20 de octubre de 2019 . Consultado el 5 de agosto de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Mitchell-Powell, Brenda (2017). "La demostración de la sentada de la biblioteca pública de 1939 en Alejandría, Virginia". En Kimball, Melanie A .; Wisser, Katherine M. (eds.). Bibliotecas: tradiciones e innovaciones: artículos del XIII Seminario de Historia de la Biblioteca . Berlín: De Gruyter. ISBN 9783110448566.
- ^ Sullivan, Patricia (7 de agosto de 2014). "El abogado Samuel Tucker y su histórica sentada de 1939 en la biblioteca segregada de Alejandría" . The Washington Post . Consultado el 5 de agosto de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Wyshynski, Greg (19 de septiembre de 2007). "Historia de los derechos civiles" . Paquete de la Gaceta de Alejandría . Consultado el 5 de agosto de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
enlaces externos
- Programas de radio
- 75 años después de la sentada en la biblioteca de Alejandría : el espectáculo de Kojo Nnamdi ( WAMU )
- Videos
- 1939 Sentada en la biblioteca de Alejandría - C-SPAN
- Fuera de la oscuridad: la historia de la sentada en la biblioteca de Alejandría de 1939 en bibliotecas (catálogo de WorldCat )
Coordenadas : 38 ° 48′28 ″ N 77 ° 2′49 ″ W / 38.80778 ° N 77.04694 ° W / 38.80778; -77.04694