Alfred Bennett Harbage (18 de julio de 1901 - mayo de 1976) fue un influyente estudioso de Shakespeare de mediados del siglo XX. Nació en Filadelfia y recibió su licenciatura y doctorado de la Universidad de Pensilvania . Dio conferencias sobre Shakespeare tanto allí como en Columbia antes de convertirse en profesor en la Universidad de Harvard , donde enseñó durante muchos años. Fue el editor general de la edición Pelican Books de las obras de Shakespeare. También escribió varios libros bien recibidos sobre las obras de Shakespeare, entre ellos Shakespeare's Audience (1941), As They Liked It (1947),Shakespeare y las tradiciones rivales (1952) y Shakespeare sin palabras (1966).
Aunque más conocido por su trabajo sobre Shakespeare, la erudición literaria de Harbage se extendió también a sus sucesores; realizó un trabajo importante en una serie de figuras del siglo XVII. En este ámbito, destacan sus libros Thomas Killigrew, Cavalier Dramatist 1612-1683 (1930), Sir William Davenant, Poet Adventurer 1606-1668 (1935) y Cavalier Drama (1936). Para una descripción general del campo, su Annals of English Drama 975-1700 (1964) es un compendio de materiales originales y un recurso vital para la investigación.
También escribió novelas policiales bajo el seudónimo de Thomas Kyd (una referencia al dramaturgo inglés del siglo XVI Thomas Kyd ), y publicó varias historias en Ellery Queen 's Mystery Magazine , así como cuatro novelas: Blood is a Beggar (1946), Blood of Vintage (1947), Blood on the Bosom Devine (1948) y Cover His Face (1949). Los primeros tres son misterios de asesinatos duros, que involucran al ex boxeador convertido en oficial de policía Sam Phelan; el último es un misterio académico que trata de un investigador que busca la primera obra publicada de Samuel Johnson .
Un crítico dijo de su trabajo que "Harbage trata la pomposidad con sarcasmo, la hipocresía con ironía y el fracaso con gentileza". [1]