Alfred Herbert (empresa)
Alfred Herbert Ltd era una de las empresas de fabricación de máquinas herramienta más grandes del mundo . En un momento fue el mayor constructor de máquinas-herramienta británico . [1]
La empresa se fundó en 1888 cuando Alfred Herbert y William Hubbard compraron por £ 2,375 una pequeña empresa de ingeniería en Coventry. [2] Herbert & Hubbard inicialmente fabricaron calderas [3] y máquinas de vapor . La empresa, parafraseando a Herbert por Roderick Floud , [1] [4] "entró en la producción de máquinas herramienta por accidente cuando Alfred Herbert consiguió la agencia para una patente francesa de gran valor en la fabricación de tubos para el comercio de ciclo en rápida expansión. en Coventry. Sobre la base de los beneficios que obtuvo de esta patente, la empresa empezó a fabricar máquinas herramienta para el comercio de bicicletas ".
En 1894, se compró Hubbard y el negocio continuó como Alfred Herbert Ltd, centrándose en máquinas herramienta . [3] El número de empleados aumentó de 180 en 1897 a 1400 en 1908. [5]
Con respecto a las diferencias (reales o supuestas) entre la práctica estadounidense y británica en la segunda mitad del siglo XIX, Floud [6] dijo que Herbert era "la empresa [británica] a menudo presentada como un ejemplo del uso de técnicas estadounidenses" [ que a veces hacía hincapié en centrarse en una gama estrecha de máquinas por cualquier constructor] pero que incluso Herbert "rechazó la idea de que la empresa debería especializarse en unos pocos tipos de maquinaria" [con la exclusión de una mezcla diversa de productos]. Citó a Herbert diciendo que "el negocio de las bicicletas, que era nuestro principal cliente, requería en aquellos días una variedad de máquinas, y no muchas del mismo tipo". [6]
La empresa era conocida por su excelencia técnica [7] y competía bien con otras marcas, especialmente en tornos de torreta . [8] Los esfuerzos de ventas al exterior de la firma Herbert se mencionan en la discusión de Floud sobre las exportaciones de máquinas herramienta. [9]
En 1899 se construyó una fundición en Edgwick, donde posteriormente se basaron la mayoría de las operaciones de la Compañía. [2] Durante la primera mitad del siglo XX se convirtió en uno de los mayores fabricantes de máquinas herramienta del mundo. [10]
