Alice era la hija de Charles Thomas Brues , un entomólogo de la Universidad de Harvard y su madre botánica, Beirne Barrett Brues . Alice era una naturalista especializada en botánica. Durante su juventud, sus padres a menudo le asignaron la tarea de recolectar insectos de las plantas y su madre en 1924 publicó un trabajo diario de las observaciones de la familia. En 1933, Alice se graduó de Bryn Mawr College , con especialización en filosofía y psicología. Más tarde, estudiando con Earnest Hooton , obtuvo un doctorado de Harvard en 1940 en antropología física.
Su primer trabajo fue como investigadora asociada en el Museo Peabody de Harvard y más tarde como antropóloga consultora en el Chemical Corps . En 1946 asumió el cargo de profesora asistente de Anatomía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Oklahoma , y luego fue ascendida a profesora titular en 1960. También fue curadora de antropología física en el Museo Stovall en Norman, Oklahoma, (1956-1965) y miembro del personal del Seminario para investigadores de homicidios del suroeste (1954-1965). En 1965, Brues fue reclutado para el departamento de antropología de la Universidad de Colorado.en Boulder, donde permaneció hasta su jubilación en 1984. Recibió tres premios por logros sobresalientes, uno de cada una de las asociaciones profesionales de las que era miembro: la Asociación Estadounidense de Antropología Física (AAPA), la Asociación de Biología Humana y la Academia Estadounidense de Ciencias Forenses . Fue editora asociada del American Journal of Physical Anthropologydurante cuatro años, miembro de la junta ejecutiva de la AAPA durante tres años, vicepresidenta de la AAPA de 1966 a 1968 y presidenta de la AAPA de 1971 a 1973. Fue miembro del comité ejecutivo del Consejo de Biología Humana y vicepresidenta del consejo en 1976 –77. También fue miembro del consejo asesor del Instituto Nacional de Investigación Dental (1972–75) y del comité de revisión de becas del Instituto Nacional de Salud Mental (1976–77).
Publicó más de 300 artículos científicos y varios libros, entre los que destaca People and Races (1977). Alice dedicó este trabajo a su padre, y le atribuyó el mérito de haberla enseñado a "pensar biológicamente" a una edad muy temprana. El trabajo fue uno de los últimos en ser publicados sobre la raza desde una perspectiva mayormente antropológica física en la línea de Carleton Coon (con quien también trabajó Breus) y fue reeditado en 1990. Recibió algunas críticas positivas, aunque otras fueron mixtas a negativas. .