Un sumidero alcalino es una forma terrestre de cuenca salada. El término también puede referirse a un tipo de vegetación del desierto de América del Norte ( bioma ) característico de esa forma de relieve. [1] El agua de lluvia drena a la cuenca y se acumula en áreas donde no puede penetrar el suelo debido a una capa de arcilla o caliche , produciendo un estanque o lago. Cuando el agua se evapora, deja cantidades cada vez mayores de sales en el suelo. Las plantas que toleran las concentraciones extremas de sal se conocen como halófitas . Por lo general, se encuentra por debajo del tipo de vegetación de matorral de matorrales salados , que se caracteriza por especies menos tolerantes a la sal que los tipos de sumideros alcalinos.