Allan H. Stevenson
Allan Henry Stevenson (20 de junio de 1903 - 31 de marzo de 1970) fue un bibliógrafo estadounidense especializado en el estudio del papel hecho a mano y las marcas de agua que "creó por sí solo un nuevo campo: el análisis bibliográfico del papel". [1] A través de sus estudios pioneros sobre marcas de agua, Stevenson resolvió "el problema bibliográfico más fascinante, y quizás el más notorio de nuestro tiempo", [2] la datación del Missale Speciale o Constance Missal , un incunable sin fecha(libro impreso antes de 1501) que muchos creen que es anterior a la Biblia de Gutenberg (c. 1455), y posiblemente fue el primer libro europeo impreso. Stevenson demostró que, de hecho, el libro se había impreso casi veinte años después, en 1473. Mediante un análisis similar de las marcas de agua, también estableció que la mayoría de los libros en bloque , pequeños libros religiosos en los que el texto y las imágenes se imprimieron a partir de un solo bloque grabado en madera y que muchos creían que databan de principios del siglo XV, de hecho se imprimieron después de 1460.
Stevenson nació el 20 de junio de 1903 en Merlin, Ontario , Canadá. Su familia se mudó a Texas, donde asistió al Rice Institute en Houston , donde se graduó en 1924 y obtuvo una maestría dos años después. Después de enseñar en Rice, se trasladó a la Universidad de Chicago, donde finalmente obtuvo su doctorado en 1949. [3] Enseñó inglés en ambas escuelas. [4] Stevenson se casó con Rachel Waples. [5] Murió en Chicago el 31 de marzo de 1970. [6] [7]
El papel hecho a mano se fabrica utilizando una pantalla metálica sujeta en un marco de madera que se sumerge en una suspensión de papel, después de lo cual el marco se agita de una manera particular para fijar las fibras del papel y formar una hoja, que luego se quita para secar. La pantalla normalmente habría adjuntado un diseño hecho de alambre de cobre o latón que dejaría una ligera impresión o marca de agua en la hoja de papel. En su artículo de 1952 "Las marcas de agua son gemelas" , Stevenson discutió un hecho que pocos bibliógrafos entendieron entonces, que el papel hecho a manoen períodos anteriores se fabricaba normalmente utilizando moldes gemelos, cuyas pantallas tenían una imagen de alambre casi duplicada que producía marcas de agua casi idénticas, pero sin embargo distinguibles. Dos trabajadores usarían un par de marcos actuando en tándem, uno usando un marco para sumergir en la lechada de papel mientras que el segundo (el "coucher") agitaría el otro marco para fijar las fibras y luego quitaría el papel para que se seque. También observó que, como las pantallas se usaban repetidamente para hacer papel, las figuras de alambre sufrían distorsiones, algunas veces se soltaban trozos de ellas y había que volver a atarlas a la pantalla. Por tanto, una reserva de papel fabricada a mano contendría dos marcas de agua muy similares que definen la reserva con fines bibliográficos o, como dijo Stevenson, "las marcas de agua como los reyezuelos van de dos en dos". [8]Una marca de agua en particular podría identificarse de manera única por su posición con respecto a las "líneas de cadena" formadas por la pantalla de metal, su estado de frescura o deterioro, y las ubicaciones precisas donde se ata o vuelve a atar a la pantalla, que se muestran como puntos en la marca de agua. [9] Más tarde utilizaría estas observaciones básicas para fechar la fabricación del papel utilizado en los primeros libros impresos.
